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Action de la nicotine sur quelques fermentations indirectes, 

 par M. I.-P. Morat. 



Les physiologistes ont étudié avec détails l'action de beaucoup de poi- 

 sons, d'alcaloïdes végétaux (morphine, atropine, strychnine, nicotine) 

 sur la fermentation alcoolique, c'est-à-dire en définitive, sur l'activité du 

 ferment figuré levure de bière, Saccharomyces cerevitiœ. (A Marcacci, 

 P. Regoard, etc.) 



D'autre part, on a signalé également des faits relatifs à l'influence sur 

 le ferment figuré, levure d'e bière, de certains organismes, microse, levures 

 diverses, bacille pyocyanique. (D'Arsonval et Gharrin.) 



Une troisième catégorie comprend les actions produites par les alca- 

 loïdes végétaux sur les ferments solubles. 



Bourquelot a réuni les documents relatifs aux faits de ce genre et 

 rappelé les recherches de Duclaux (bases alcalines, sulfate de quinine 

 sur l'invertine) ; de Bouchardat (bases alcalines sur l'émulsine); de Dug- 

 gan (diastase); de Kjeldahl (strychnine, etc., sur diastase). 



J'ai étudié plus particulièrement la nicotine qui, d'autre part, exerce 

 une action très énergique sur les nerfs de la vie organique. 



L'exemple le plus net est le suivant : 



Expérience. — Je mélange à une solution de sucre de canne, une cer- 

 taine quantité d'invertine tirée de la levure de bière à jeun. L'interversion 

 se produit dans les conditions que l'on sait au bout de quelques minutes : 

 le mélange réduit abondamment le réactif cupro-potassique. 



Mais, si au préalable, on a additionné l'invertine d'une certaine quantité 

 de nicotine, l'interversion est retardée, ou même empêchée complètement 

 suivant les doses employées. 



J'ai hâte de dire que ces doses sont massives par rapport à celles qui 

 seraient nécessaires pour paralyser dans son entier le système nerveux 

 grand sympathique. 



Le parallélisme des deux actions, paralysante d'une part, et antifer- 

 mentative de l'autre, ne cesse pas malgré cela, d'être soutenable. En effet : 

 1° la petitesse infinie des quantités actives du poison s'explique par la 

 petitesse véritablement infinitésimale des substances réellement actives 

 du nerf, surtout si l'on admet que le poison atteint, dans ce cas, un fer- 

 ment; 2° la spécificité des ferments comme aussi des poisons n'étant pas 

 absolue, il peut s'agir, dans un cas comme dans l'autre, de réactions non 

 tout à fait semblables, mais seulement analogues et qui par conséquent 

 ne sont pas rigoureusement comparables au point de vue quantitatif. 



La nicotine ajoutée à la levure de bière (et non plus seulement à son 

 ferment soluble) retarde considérablement la fermentation alcoolique : 



