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L'iris des oiseaux, comme celui des mammifères, comprend deux 

 plans : un plan antérieur, ou mésodermique, qui forme le corps propre- 

 ment dit de L'iris, et un plan postérieur ou épithélial. Le corps bien 

 (mésoderme) est constitué par du tissu conjonctif contenant une muscu- 

 lature très développée à fibres circulaires en avant (sphincter) et radiées 

 en arrière. Les fibres circulaires, formant le sphincter, occupent un plan 

 moyen dans le corps de l'iris et s'étendent sur toute la largeur du bord 

 ciliaire au bord pupillaire. Ces fibres, un peu plus volumineuses près du 

 bord ciliaire, ne forment pas de faisceaux, mais présentent entre elles de 

 nombreuses anastomoses. Très peu d'auteurs en font mention. Koganei(1) 

 ne fait que les signaler, et Dogiel (2) décrit et figure les arcades que forment 

 les extrémités des fibres dilatatrices en s'anastomosant près du bord 

 pupillaire. 



D'après mes observations, les fibres du sphincter s'anastomosent beau- 

 coup plus fréquemment que les radiées. La même fibre musculaire, dans 

 un court trajet, peut émettre successivement deux ou trois ramifications 

 latérales, en diminuant elle-même proportionnellement de volume; ou 

 bien elle se bifurque à son extrémité eh deux ou plusieurs branches, ce 

 mode de division est surtout fréquent sur les grosses fibres radiées; plus 

 rarement, les deux branches d'une bifurcation vont se rejoindre un peu 

 plus loin, en circonscrivant un espace elliptique, qui présente lui-même 

 des striations comme si la substance musculaire avait été amincie entre 

 les deux branches de la bifurcation. Les fibres du sphincter ne s'anasto- 

 mosent pas seulement entre elles, mais encore avec les fibres radiées, de 

 telle sorte qu'on peut voir une fine fibre radiée se continuer à angle droit 

 avec une grosse fibre circulaire. En somme, ces unions multiples entre les 

 fibres musculaires de l'iris, rappellent, comme l'a déjà dit SL Retterer, 

 à propos du sphincter irien chez les mammifères, la disposition des 

 faisceaux striés du cœur. 



Le mode de disposition des fibres sphinctériennes présente quelques va- 

 riantes suivant les types. Tantôt ces fibres restent serrées et bien circulaires 

 jusqu'au bord ciliaire (poule, dindon, pigeon); ou bien elles sont plus 

 écartées, séparées par du tissu conjonctif (faisan, oie); ou bien encore, 

 serrées dans la zone pupillaire, elles deviennent clairsemées et obliques 

 en approchant du bord ciliaire (canard). Chez presque tous les oiseaux, 

 on ne trouve que des fibres circulaires au niveau du bord pupillaire. 

 Cette description du sphincter est, du reste, celle que tous les auteurs 

 s'accordent à admettre, et mes observations ne font que confirmer cette 

 disposition. 



Pour le dilatateur, au contraire, certaines particularités sont restées 

 inaperçues de la plupart des observateurs. La description que j'en ai 



(1) Koganei. Archiv f. mikr. Anat. 1883. 



(2) Dogiel. Archiv f. mikr. Anat., 1870. 



