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mécanismes employés par l'homme et par les animaux pour satisfaire les 

 fonctions, par la physiologie comparée, et de poursuivre la découverte des 

 grandes lois communes aux végétaux et aux animaux par la physiologie 

 générale, cette science si française puisqu'elle a été créée par Claude 

 Bernard, et pourtant si délaissée chez nous depuis la mort de l'illustre 

 physiologiste. 



J'ai protesté contre le danger ou tout au moins l'inutilité de certaines 

 dénominations telles que « physique biologique », « chimie biologique », 

 que l'on voudrait substituer au mot physiologie; cette science constitue 

 une branche spéciale de la mécanique générale et ne peut être cultivée, 

 abstraction faite de la connaissance approfondie de l'organisation des 

 êtres vivants. 



La première partie de l'ouvrage est consacrée à l'étude anato- 

 mique et histologique de la Pholade et principalement de son siphon : 

 elle a été faite en vue des recherches dynamiques, le physiologiste ne 

 pouvant séparer la connaissance de ce qui se meut de l'étude du mou- 

 vement. 



Entre autres points importants, l'histologie a montré les rapports de 

 continuité entre les éléments ou segments épithéliaux pigmentés du 

 siphon, les fibres musculaires sous-jacentes et le système nerveux, dispo- 

 sitions très analogues pour les parties qui sont impressionnables parla 

 lumière (fonction dermatoptique) et celles qui produisent la lumière 

 (fonction photogénique). 



L'étude morphologique montre, en outre, les analogies existant au 

 point de vue statique entre la rétine de notre œil et la peau restée sensible 

 à la lumière chez la Pholade dactyle. La deuxième partie, la moins 

 importante, comprend la physiologie zoologique du siphon considéré 

 comme organe du mouvement et du travail, de la respiration, de l'éli- 

 mination, de l'excrétion et de la reproduction. 



La troisième partie, de beaucoup la plus importante, renferme la 

 physiologie comparée du siphon envisagé comme organe de la sensibilité 

 générale et spéciale. La comparaison du mécanisme de l'olfaction, de la 

 gustation et de la vision, chez la Pholade, avec celui qui appartient aux 

 animaux plus élevés en organisation, nous a conduit à une théorie géné- 

 rale de sensations pressentie dès l'antiquité par Aristote et formulée 

 ainsi par son commentateur, saint Thomas d'Aquin : « Ergo non débet 

 poni aller sensus prœter laclum. » 



La découverte et l'étude approfondie de la fonction dermatoptique 

 chez la Pholade, ainsi que la démonstration récente de la contractililé 

 des cônes et des bâtonnets de la rétine, transforment complètement les 

 théories admises jusqu'à ce jour sur le mécanisme de la vision, qui se 

 trouve aujourd'hui ramené à un phénomène tactile. Notre nouvelle 

 théorie rend inutiles les hypothèses sans fondement morphologique ni 

 expérimental à l'aide desquelles, jusqu'à présent, on a essayé d'expliquer 



