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La folie communiquée de l'homme aux animaux, 

 par M. Ch. Féré. 



L'intelligence des animaux ne se distingue de celle de l'homme que 

 par des degrés (I); leurs passions sont comparables aux passions 

 humaines (2). Il n'y a donc rien d'étonnant de voir chez les animaux les 

 anomalies et les maladies intellectuelles qui s'observent chez l'homme. 



La folie se montre dans certaines espèces avec la même hérédité que 

 d'autres névroses, comme l'épilepsie, la plus fréquente. Young a eité une 

 famille de chats où l'épilepsie s'est montrée dans trois générations, et où 

 dans deux générations on a vu la folie puerpérale se manifester deux 

 jours après la délivrance (3). Si les maladies mentales sont moins fré- 

 quentes chez les animaux, c'est que la civilisation les pénètre moins et ne 

 laisse guère parmi eux ses déchets, et que, d'autre part, la sélection est 

 moins contrariée chez eux par de mauvaises lois. 



La rareté de la folie chez les animaux rend compte de la pénurie des 

 documents scientifiques qui la concernent. Les traités d'art vétérinaire 

 sont à peu près muets à cet égard. La plupart des études sur ce sujet 

 émanent de médecins qui ont le plus souvent appliqué à l'interprétation 

 des faits les données de la psychologie humaine (4). L'imbécillité n'est 

 pas rare parmi les animaux domestiques, en particulier chez le chien et 

 chez le cheval, mais, pas plus que l'idiotie, elle n'a guère fixé l'attention. 

 Il en est de même delà démence paralytique (5). 



Les troubles psychiques qui ont été étudiés chez les animaux sont les 

 perversions instinctives, que l'on a fait entrer dans l'histoire de la crimi- 

 nalité chez les animaux (6), et les épidémies mentales se rapportant sur- 

 tout aux paniques qui se manifestent principalement chez les chevaux 



(1) Romanes. L'intelligence des animaux, 1887. 



(2) E. P. Thompson. The passions of animais, 1851. 



(3) British médical Journal, 1879, t. II, p. 92. 



(4) Ennemoser. Beitraege zur Seelenkunde der Thiere (Zeitschr. f. psych. 

 Aerzte, 1820, III, p. 49). — Nasse. Vom Irrescyn der Thiere (ibid., p. 170). — 

 Pierquin. Traité de la folie des animaux, 2 vol in-8, 1839. — Lindsay. Madness 

 in animais (The Journal of mental Science, 1871-1872, p. 181); The Pathology 

 of minci in the lower animais (ibid., 1877, p. 17). 



(5) Mendel. Ueber paralytischen Blôdsinn bei Hunden (Allg. med. centr. 

 Zeit., Berlin, 1884, L. III, p. 569). 



(6) Lombroso. L'homme criminel, 1887, ch. i. — Lacassagne. De la crimi- 

 nalité chez les animaux (Revue scientifique, 1882, 3" série, t. III, p. 35). — 

 A. Goubaux. Des aberrations du sens génésique et de l'hybridité chez les 

 animaux : les jumarts (Nouv. Arch. d'Obstétrique et de gynécologie, 1888, t. III, 

 p. 455, 492). 



