SÉANCE DU 25 FÉVRIER 207 



pour m'intéresser à son griffon écossais qu'elle prétendait affecté de sa 

 maladie, par contagion. J'ai accueilli avec négligence ses récits jusqu'au 

 jour où une autre malade de la même catégorie m'a rapporté des faits 

 absolument identiques, dont j'ignore d'ailleurs l'évolution ultérieure. 



Le chien avait environ un an quand il a été acheté par la malade, il ne 

 présentait aucun trouble comparable à ceux qu'il éprouve aujourd'hui 

 et dont on ne s'est aperçu qu'environ dix-huit mois plus tard. Lorsqu'il 

 sortait avec sa maîtresse qui suivait les murs et qui, lorsqu'elle avait à 

 traverser une rue ou une place, tout accompagnée qu'elle était, s'empa- 

 rait de son chien, le portait dans son bras (et il la soutenait, suivant son 

 expression), l'animal paraissait parfaitement normal. Mais lorsqu'il sor- 

 tait avec une autre personne, on remarquait qu'il suivait les murs et que 

 quand on voulait lui faire traverser la rue, il était impossible de le faire 

 sortir du trottoir, même tenu avec un cordon. Il manifestait tous les 

 signes de la peur, on était obligé de le porter. Même en suivant les murs, 

 il ne marchait presque jamais en avant de la personne qui l'accompa- 

 gnait. Lorsqu'il le faisait et qu'il arrivait à une encoignure, il s'arrêtait 

 court et quelquefois tombait. 



Au mois de janvier 1890, M me X... prit l'influenza et dut garder la 

 chambre pendant plus de six semaines. Sous l'influence de l'affaiblisse- 

 ment produit par la maladie aiguë, son émotivité morbide s'accrut con- 

 sidérablement, à tel point que le seul fait de rester debout sans sou- 

 tien au milieu de la chambre lui donnait de l'angoisse, et qu'il lui était 

 devenu impossible de pénétrer seule dans une autre pièce de l'apparte- 

 ment. Pendant tout le temps que sa maîtresse avait gardé la chambre, le 

 chien ne l'avait quittée que pour ses nécessités et n'était plus descendu 

 dans la rue, il n'était plus sorti de l'appartement. M mo X... dut faire un 

 assez long apprentissage pour redevenir capable de redescendre son 

 escalier. Les essais durèrent une quinzaine de jours avant qu'une sortie 

 dans la rue fût possible. On avait à peine remarqué pendant ce temps 

 que le chien n'avait fait aucune tentative pour sortir de l'appartement; 

 il s'arrêtait sur la porte et n'allait pas plus loin, Quand M me X... eut 

 repris ses anciennes habitudes et fut redevenue capable de sortir comme 

 autrefois avec un appui, elle voulut faire sortir sa bête; mais quand il 

 s'agit de descendre l'escalier, on trouva une résistance absolue. 

 Quand on essaya de traîner la bête avec son cordon, elle fut prise d'un 

 tremblement général, laissa aller ses urines et ses excréments, on dut 

 renoncer à la descente. La tentative a été renouvelée en ma présence, et 

 j'ai pu observer chez cet animal tous les phénomènes caractéristiques de 

 la terreur si bien décrits par Darwin (1) : les oreilles se portaient en 

 arrière, la queue se plaçait entre les pattes de derrière, il était pris d'un 

 tremblement général, se roulait par terre en hurlant, et il laissait aller 



(1) Darwin. L'expression des émotions, 1877, p. 132. 



