SÉANCE DU A MARS 251 



Étude quantitative sur le régime alimentaire des Abyssins, 



par M. Louis Lapicque. 



[Mémoire 'présenté par M. E . Gley.) 



La question de la ration alimentaire de l'homme, et en particulier du 

 minimum d'aliments azotés nécessaires, question que l'on avait pu 

 regarder comme tranchée à la suite des mémorables expériences de Voit, 

 a été agitée à nouveau et discutée vivement depuis quelques années. 

 Hirschfeld, Kumagawa, Klemperer ont démontré que l'on peut réaliser 

 l'état d'équilibre chez l'homme avec une somme d'albumine bien plus 

 faible que le chiffre posé par Voit. Ces expériences ont été confirmées par 

 divers expérimentateurs; j'ai pu moi-même dans des recherches faites en 

 commun avec M. Marette (1), sous la direction de M. G. Sée, constater 

 l'équilibre physiologique avec une ration comprenant une énergie totale 

 de 2,700 à 3,000 calories et 57 grammes d'albumine seulement. 



Mais ces expériences de laboratoire, ainsi que toutes celles que l'on 

 ferait sur des plans analogues, ne peuvent légitimement donner lieu à 

 des conclusions générales. Vouloir tirer ces conclusions serait s'exposer 

 aux objections très sérieuses qui ont été fournies dans la discussion; il 

 serait trop long de rappeler ici ces objections; la plus grave porte sur 

 la durée forcément limitée des expériences. 



Il m'a semblé que l'observation ethnographique pourrait fournir des 

 documents à l'abri de ces objections. Je rappellerai que ce sont des obser- 

 vations de ce genre, celles de B. Scheube, Y. Mori et Kellner sur le régime 

 des Japonais, qui ont suscité la discussion actuelle. Constater qu'un 

 peuple donné vit, travaille, se reproduit avec tel régime, c'est recueillir 

 le résultat d'une immense expérience naturelle, devant laquelle il n'y a 

 qu'à s'incliner. Et lorsqu'on aura réuni un nombre suffisant de documents, 

 leur comparaison devra fournir d'elle-même des conclusions générales 

 solides. En un mot, la question, au point où elle a été amenée aujourd'hui, 

 me paraît être du domaine de l'observation plutôt que du domaine de 

 l'expérimentation. 



Je me suis proposé de recueillir dés documents sur ce sujet au cours 

 du voyage d'études que je fais actuellement dans des conditions de tra- 

 vail très favorables. M me Jules Lebaudy, qui a armé un yacht pour faire 

 faire un voyage à son fils, non seulement m'a autorisé à être de ce 

 voyage avec toute latitude pour entreprendre les recherches scientifiques 

 que je jugerais bon, mais bien plus, elle a installé sur son navire et mis à 

 ma disposition un petit laboratoire muni de tous les appareils nécessaires. 



(1) Recherches non encore publiées. 



