302 SOCIÉTÉ DE BIOLOGIE 



et de l'apophyse styloïde. Cette interprétation, abandonnée comme celles 

 de Cuvier et d'Qwen, était moins tourmentée que les précédentes; elle a 

 été rejetée surtout en raison de ce fait que les observateurs plus modernes, 

 connaissant les méthodes embryologiques et leurs ressources, sont consi- 

 dérés comme plus experts. 



Or l'objection principale opposée à l'explication des anciens anato- 

 mistes, a été formulée ainsi : « Les formes de passage entre le cadre 

 tympanique et l'os carré font réellement défaut; aussi ne faut-il pas 

 s'étonner qu'on ait cherché autre chose. » Cette objection a du moins 

 l'avantage de signaler le point faible des anciennes théories; mais si les 

 formes de passage ne sont pas signalées, ne doit-on pas les chercher? 



Si la connaissance du développement embryonnaire peut servir à la 

 démonstration du processus ontogénétique de la structure définie, elle 

 ne peut suffire à la démonstration du processus philogénétique et la mor- 

 phologie comparée est aussi nécessaire. 



Considérons l'os carré chez les Sauriens. Nous voyons chez le Varran 

 latéralement et à l'arrière du crâne un os nettement différencié et qui, 

 attaché d'une part à la région occipitale est lié d'autre part à la mâchoire 

 inférieure. 



Quelles sont les connexions de cet os? En haut il touche un pilier formé 

 de trois éléments qui appartiennent d'avant en arrière au quadrato-jugal, 

 au squamosal et à l'occipital. 



Son bord externe soutient la membrane du tympan qui, en arrière, est 

 tendue par des ligaments auxquels se retient aussi l'hyoïde (corne 

 stvloïdienne). 



Chez Uromastryx, nous trouvons le même os avec les mêmes rapports, 

 seulement il a pris une dimension externe-interne plus considérable, il 

 commence à former la paroi antérieure, d'une chambre située derrière le 

 tympan. Chez le Gecko l'os carré se développe en une pièce plus incurvée, 

 d'une dimension interne-externe plus considérable que précédemment et 

 formant une portion plus importante de la chambre tympanique. Dans 

 les trois cas précédents, l'os carré prend en même temps des rapports de 

 contact avec l'extrémité postérieure des ptérigoïdes. 



Chéloniens. Chez Testudo Virginiana, l'os carré prend la forme d'un 

 cornet incomplet dont le bord externe figure un demi-cercle, la pointe du 

 cornet est interne, la paroi d'arrière est membraneuse. Le demi-cercle 

 osseux du cornet et le bord de la portion membraneuse supportent le 

 tympan. Les rapports sont toujours avec le quadrato-jugal, le squamosal 

 et par son intermédiaire avec l'occipital, d'autre part avec le maxillaire 

 inférieure et le plérigoïde. 



Chez Podocnemis expensus, au lieu d'un demi-cercle osseux, tout le 

 cercle tympanal s'est ossifié, le cornet est complet, sa cavité forme la 

 chambre tympanique de manière que l'os carré constitue à la fois un 

 cadre du tympan, un support du maxillaire inférieur et une chambre 



