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seulement il se modifie profondément ; il se transforme en un liquide 

 trouble d'un jaune brunâtre. 



On est donc conduit à celte première conclusion : la bactéridie coagule 

 le lait, quand il est contenu dans un tube; elle ne se coagule pas, quand 

 il est contenu dans un ballon ; dans le premier cas, le coagulum est sur- 

 monté d'un liquide séreux, clair, incolore; dans le deuxième cas, le lait 

 se transforme dans sa totalité en un liquide jaune brun. 



Il est facile de saisir la cause de cette différence : quand le lait se 

 trouve dans un tube, l'air n'est en contact qu'avec une petite surface du 

 liquide, c'est-à-dire avec un cercle ayant, 1 cent. 5 de diamètre ; il ne 

 peut parvenir dans les parties|profondes ; quand le lait est dans un ballon, 

 il forme une couche fort mince n'atteignant pas un'centimèlre, et se trouve 

 Tépandu sur une large surface, abondamment aérée. C'est donc à une 

 différence dans l'aération qu'il faut rapporter la différence dans les ré- 

 sultats. En effet, si on augmente la quantité de lait contenue dans le 

 ballon, on voit que lorsque la couche de liquide atteint une hauteur de 

 4 ou 5 centimètres, la coagulation se produit, au moins partiellement, 

 dans les parties profondes; à mesure qu'on élève le niveau du liquide, le 

 coagulum est plus abondant; mais le sérum qui le surmonte est toujours 

 jaune, ce qui tient à l'action de l'air s'exerçant sur une large surface. 

 Qu'on diminue le diamètre du ballon, le liquide surnageant sera de moins 

 en moins coloré, jusqu'à devenir complètement incolore. 



On obtient donc facilement tous les élats intermédiaires entre la coa- 

 gulation du lait et sa transformation en un liquide jaune brun : il suffit 

 de faire varier l'apport de l'air. 



Reste à savoir pourquoi l'air atmosphérique empêche la bactéridie de 

 coaguler le lait; cette question ne peut être résolue que si l'on sait par 

 quel procédé la coagulation peut se produire dans un tube. 



La coagulation du lait ayant lieu dans un milieu alcalin, on est conduit 

 à admettre qu'elle est due à un ferment soluble, à une présure micro- 

 bienne. Pour vérifier cette hypothèse, il fallait reprendre le lait coagulé e 

 le faire agir sur un nouvel échantillon de lait en empêchant le dévelop- 

 pement des microbes. Après bien des essais, j'ai reconnu que le meilleur 

 procédé consistait à additionner le lait d'un antiseptique ; j'ai été conduit 

 à donner la préférence au naphtol B qui s'oppose à toute végétation 

 microbienne et n'entrave nullement l'action du ferment soluble. 



Voici comment j'opère : le lait coagulé est additionné de naphtol qu'on 

 lui mélange intimement ; le tout est jeté sur un filtre en papier : le liquide 

 qui passe est recueilli ; on en verse une petite quantité dans du lait préa- 

 lablement additionné de "naphtol et on place à l'étuve; le lendemain la 

 coagulation est complète; avec 1 centimètre cube du liquide filtré, on 

 peut amener la coagulation de 30 centimètres cubes de lait. 11 est évident 

 qu'il faut toujours s'assurer, par l'examen microscopique, que le milieu 

 est resté* stérile. 



