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le virus syphilitique. Une fois le ramollissement produit, la lésion est irré- 

 médiable, la cicatrice persistera. Le ramollissement médullaire peut donc 

 être rapproché du ramollissement cérébral. Lorsqu'un individu jeune, 

 syphilitique, fait une hémiplégie, on ne dit pas qu'il est atteint d'une 

 encéphalite syphilitique, mais on porte le diagnostic de ramollissement 

 cérébral par arlérite syphilitique. De même, dans la myélopalhie syphili- 

 tique, le ramollissement est l'accident capital au même titre que le 

 ramollissement cérébral. Toutefois, certaines particularités distinguent le 

 ramollissement cérébral du ramollissement médullaire. On n'observe 

 jamais dans la moelle ces pertes de substance qui succèdent aux foyers 

 de nécrobiose cérébrale, et cela pour deux raisons: d'abord un ramollis- 

 sement étendu de la moelle amène rapidement la mort, il n'y a donc que 

 les foyers de peu d'étendue qui puissent évoluer. De plus, le régime circu- 

 latoire de la moelle, encore aujourd'hui incomplètement élucidé, diffère 

 de celui du cerveau ; au moins, les artères n'y sont-elles pas terminales au 

 sens strict du mot. Un fait certain, c'est que la circulation et la vitalité sem- 

 blent reprendre au bout d'un certain temps dans le territoire ramolli et 

 fournir les éléments du processus de réaction du tissu interstitiel. La 

 preuve de cette nouvelle activité circulatoire est dans la présence des capil- 

 laires néo-formés très dilatés qui entourent les anciens vaisseaux oblitérés 

 qu'ils suppléent, particularité qui ne me paraît pas avoir été signalée jus- 

 qu'ici. Cette activité se manifeste par la production de la sclérose cica- 

 tricielle, consécutive à la dégénération du foyer nécrobiotique. 



En résumé, dans la paraplégie syphilitique, l'altération primitive est 

 constituée par une lésion vasculaire, produisant par ischémie le ramollis- 

 sement de la moelle. 



Le ramollissement médullaire peut d'ailleurs reconnaître une origine 

 infectieuse autre que la syphilis. J'ai eu l'occasion, pour ma part, d'étudier 

 deux moelles recueillies l'une dans le service de M. Dejerine, l'autre dans 

 le service de M. Debove, et dans lesquelles il existait un ramollissement 

 étendu par artérite tuberculeuse. 



Il est enfin probable que bien des cas publiés sous le nom de myélite 

 aiguë centrale diffuse ne sont en définitive que des cas de ramollissement 

 médullaire. Je rappelle en terminant que ces idées ont été exposées, il y 

 a juste deux ans, par M. Lancereaux dans une clinique de la Semaine 

 médicale, mais cet éminent maître ne possédait pas alors de faits anato- 

 miques. Ceux que je viens d'exposer sont très succincts ; je me réserve d'en 

 faire une description plus complète dans un travail ultérieur. 



