386 SOCIÉTÉ DE BIOLOGIE 



Les formations tactiles planes perçoivent le corps étranger sans inter- 

 médiaire, et le localisent objectivement au point précis du contact. Leur 

 orientation objective ne dépasse pas la périphérie de l'organisme, le lieu 

 des points perçus est la surface tégumentaire. L'orientation subjective 

 correspondante est forcément assez obtuse. 



Les formations tactiles convexes étendent la sphère de tactilité plus ou 

 moins loin au delà de la périphérie de l'animal, selon leurs dimensions; 

 car si les boutons tactiles à peine saillants ne peuvent opérer beaucoup 

 au delà des téguments, les longs prolongements protoplasmiques des 

 protozoaires, les immenses filets, les tentacules de certains invertébrés 

 créent autour de l'animal une sphère d'investigation énorme par rapport 

 à son volume. 



Ces appareils convexes sont fixes ou mobiles. Les premiers opèrent à 

 peu près comme les appareils plans, leur orientation est peu développée, 

 leurs images sont droites et localisées au contact, les appareils mobiles, 

 cils, pseudopodes, palpes, tentacules, bras, ne localisent plus de même et 

 leur analyse d'orientation objective est rendue plus complexe par leur 

 mobilité. Jusqu'ici l'animal a localisé le contact par la connaissance du 

 point touché; il ne connaîtra maintenant la situation dans l'espace du 

 corps touché que par deux opérations : 



La première, lui révélant quel est celui de ses organes tactiles mobiles 

 qui a été touché, la seconde lui fait connaître la position, l'attitude qu'affec- 

 tait cet organe mobile au moment du contact. En d'autres termes, l'orga- 

 nisme ne localise objectivement les corps étrangers que parce qu'il 

 localise objectivement la partie de lui-même qui perçoit. Cette loi est 

 générale pour toutes les perceptions d'espace, externes et internes. 

 L'orientation extra-organique implique et exige une orientation intra- 

 organique. Le sens de l'espace objectif se définit' par le sens de l'espace 

 subjectif, celui-ci exercé inconsciemment presque toujours. Pour les 

 appareils mobiles, cette orientation intra-organique indispensable révèle 

 les attitudes et les mouvements par des perceptions d'espace qui doublent 

 les sensations tendineuses, articulaires, viscérales. Ce sens de l'espace à 

 domaine intra-organique et segmentaire, auquel le terme de sens muscu- 

 laire convient si peu, contribue, avec les sens périphériques de l'espace, 

 à former dans les centres des images d'espace indispensables à l'appro- 

 priation, à la coordination, à la composition et à la mesure des mouve- 

 ments réflexes ou voulus. 



Au delà de la portée des organes tactiles convexes, fixes ou mobiles, 

 cesse le tact immédiat. Le corps étranger n'est plus perçu que par les 

 ébranlements qu'il communique au milieu intermédiaire qui seul est senti 

 par tactilité directe. Ce milieu interposé étant fluide, il est nécessaire que 

 ses ébranlements soient rendus perceptibles par un procédé de renforce- 

 ment, au moyen de corpuscules rigides et inertes, cils et otolithes. 



Les formations tactiles concaves les plus simples sont de petites macules 



