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produisent une moindre excitation qu'un seul fil. On pouvait expliquer 

 cette différence, disais-je, par l'influence de la densité électrique évidem- 

 ment moindre dans le cas de deux électrodes qu'avec une seule. Cepen- 

 dant cette explication ne me paraît pas suffisante pour rendre compte de 

 toutes les particularités du phénomène. En effet, si l'on détermine l'effi- 

 cacité de l'excitation d'après la distance maxima à laquelle on peut 

 éloigner la bobine induite de l'inductrice tout en produisant une contrac- 

 tion des muscles innervés par le nerf excité, on trouve que cette, distance 

 dépend non seulement du nombre des électrodes, mais encore de leur 

 écartement, et on obtient souvent sous ce rapport des différences consi- 

 dérables. 



Je citerai comme exemple l'une de mes expériences : 

 Le sciatique gauche d'une grosse grenouille est découvert sur une lon- 

 gueur d'environ 4 centimètres, et isolé des tissus par une sorte de fourche 

 en corne qui le soulève légèrement. On excite par la faradisation unipo- 

 laire la partie moyenne du nerf. Avec une électrode en fil de platine 

 l'excitabilité correspond à une distance des bobines de 13,5 centimètres. 

 Avec deux fils de platine semblables et reliés au même pôle de la bobine 

 induite, l'excitabilité est bien moindre. 



Les 2 fils étant écartés de 11 millimètres, la distance maxima de la 

 bobine induite n'est plus que de 8 cent. 5. 



Fils écartés de 16 millimètres, bobine à 8 centimètres. 



— 19 — — 5 cent. 5. 



— 21 — — 3 centimètres. 



Ici donc, l'écartement des électrodes a sur l'excitation du nerf une in- 

 fluence considérable. 



Ce fait m'avait déjà frappé depuis un certain temps, à tel point que je 

 me suis demandé s'il n'y avait pas là l'indication d'un phénomène plus 

 ou moins analogue à celui des interférences. Deux ondulations nerveuses 

 naissant au même moment en deux points différents du nerf et se propa- 

 geant avec !a même vitesse à travers ce dernier doivent nécessairement 

 s'influencer réciproquement, se contrariant ou se renforçant suivant leur 

 différence de phase. En écartant même suffisamment les deux électrodes 

 on devrait arriver, si cette idée était fondée, à une position relative de 

 ces dernières pour laquelle l'excitation n'agirait plus; cette position serait 

 telle que la distance correspondante des deux électrodes correspondit à 

 la demi-longueur' de l'ondulation nerveuse supposée. 



Deux principaux obstacles s'opposent à la réalisation complète de cette 

 expérience : d'une part, la difficulté d'agir sur deux points du nerf pré- 

 cisément au même moment; d'autre part, la difficulté d'isoler sans lésion 

 trop importante une assez grande longueur de nerf pour pouvoir atteindre 

 ce qu'on peut appeler les deux points neutres les plus voisins. 



Avant de m'occuper de l'excitation faradique unipolaire, j'avais déjà 



