SÉANCE BU 27 MAI 553 



tenté cette expérience par une autre méthode. L'excitation était donnée 

 par la fermeture d'un faible courant continu. Ce courant était relié de la 

 façon suivante à quatre fils de platine servant d'électrodes et divisés en 

 deux couples : les deux premiers fils, formant le premier couple, étaient 

 rapprochés l'un de l'autre de 1 millimètre environ; il en était de même 

 pour les deux derniers, mais de plus ce second couple pouvait être écarté 

 du premier d'une distance variable. Les quatre fils étant appliqués en- 

 semble sur le nerf, le courant arrivait, je suppose, par le premier fil, 

 traversait le nerf sur une longueur de I millimètre, passait par le second 

 fil, puis par un conducteur métallique qui le conduisait au 3 e , plus éloi- 

 gné, de là traversait la portion de ! millimètre de nerf situé entre les 

 fils 3 et 4, et revenait finalement à la pile par le fil 4. Au moment de la 

 fermeture le nerf se trouvait donc excité en même temps sur deux petites 

 portions égaies de sa longueur par le même courant présentant la même 

 intensité. De plus on pouvait faire varier la distance des deux portions 

 excitées en modifiant l'écartement réciproque des deux couples de fils. Je 

 ne parle pas d'une dérivation du courant pouvant aller du fil 1 au fil 4, 

 car cette dérivation, obligée de traverser le nerf sur une longueur notable, 

 et rencontrant par suite une grande résistance, pouvait être négligée, 

 d'autant plus qu'on se servait d'un courant aussi faible que possible. 



Dans certaines expériences faites suivant cette méthode j'ai cru ren- 

 contrer des points neutres correspondants et des écarts déterminés des 

 deux couples d'électrodes, c'est-à-dire des points, séparés par une dis- 

 tance donnée (plus de 2 centimètres) indépendante de la position absolue 

 des électrodes, et sur lesquels l'application simultanée du double courant 

 n'agissait plus. Mais je dois dire que dans les expériences de contrôle 

 faites suivant la même méthode je n'ai pas retrouvé les phénomènes, 

 qui m'avaient d'abord semblé très nets. Sans doute n'ai-je pas pu réaliser 

 exactement les mêmes conditions physiques de l'excitation que dans les 

 premières expériences. C'est alors que pour graduer plus facilement à 

 mon gré l'excitation portée sur le nerf, j'eus l'idée de recourir à la fara- 

 disation unipolaire dont je venais d'apprécier l'efficacité et la commo- 

 dité d'application. 



Là encore, je fus loin d'obtenir des résultats présentant toujours la 

 même netteté. Toutefois ces résultats ne différaient d'une expérience à 

 l'autre que sous le rapport de leur intensité, car leur sens fut régulière- 

 ment le même. En d'autres termes l'efficacité de l'excitation était cons- 

 tamment plus faible avec deux électrodes qu'avec une seule, et cette 

 efficacité diminuait quand on augmentait la distance des électrodes, 

 c'est-à-dire la portion de nerf interposée. Seule, la grandeur de la diffé- 

 rence variait : ainsi, dans l'expérience citée plus haut, avec une seule 

 électrode l'excitation se produisait pour une distance de la bobine induite 

 de 13 c. 5; avec deux électrodes écartées de 21 millimètres, l'excitation 

 ne se produisait qu'en rapprochant la bobine jusqu'à 3 centimètres. Dans 



