SÉANCE DU 15 JUILLET 757 



piratoires; à un moment donné, la quantité de mucus augmentant excite 

 un acte d'expulsion réflexe, éternuement ou toux, qui chasse mécanique- 

 ment les éléments nuisibles. Pour d'autres auteurs, le mucus agirait 

 comme stimulant les mouvements de l'épithélium cilié. En somme, le 

 rôle protecteur du mucus n'avait guère été signalé que comme un phéno- 

 mène mécanique, résultant surlout de sa viscosité. 



Nous avons pensé que le mucus posséderait peut-être un pouvoir bac- 

 téricide analogue à celui du sérum sanguin ou de l'albumine de l'œuf. 

 Nous avons, pour voir si cette hypothèse était justifiée, institué la série 

 d'expériences qui va suivre. 



Nous n'avons employé, jusqu'ici, que le mucus nasal de l'homme et 

 nous avons tout d'abord étudié son action sur la bactéridie charbonneuse. 



Le mircus dont nous nous sommes servis provenait de différentes 

 sources. 



Les personnes qui l'ont fourni présentaient, à l'examen rhinoscopique, 

 une intégrité absolue de la muqueuse des fosses nasales. Pour le recueillir, 

 après avoir aseptisé avec soin le vestibule des narines, on excite la 

 sécrétion de la pituitaire en introduisant dans le nez de petites boulettes 

 d'ouate stérilisée. On obtient ainsi un liquide transparent, filant, très 

 visqueux, donnant au papier de tournesol, une réaction neutre ou très fai- 

 blement alcaline. Il est presque amorphe à l'examen microscopique. Il 

 ne montre que quelques cellules épithéliales et quelques leucocytes ex- 

 trêmement rares. 



Si l'on a soin de rejeter les premières gouttes qui s'écoulent et qui ont 

 balayé le nez, le mucus se montre presque toujours stérile, ainsi que nous 

 nous en sommes assurés par l'ensemencement. On peut, au surplus, le 

 stériliser par la méthode de ïyndall. Les expériences faites avec le mucus 

 de même source, stérilisé ainsi ou non, nous ont donné constamment les 

 mêmes résulats. 



Dans ce mucus nous avons semé des traces de culture récente sporulée 

 de charbon dans le bouillon (l'extrémité de la pointe d'un fil de platine). 

 En même temps, nous semions la même quantité de charbon dans des 

 tubes de bouillon témoins. Puis nous placions le tout à l'étuve à 38 degrés, 

 pendant un laps de temps variant de trois heures à trois semaines. 



Au bout de ce temps, nous versions de la gélatine dans les tubes de 

 mucus, et nous faisions des plaques avec la totalité du mélange. Ces 

 plaques se sont toujours montrées stériles, quelle que fût la durée du séjour 

 du mucus ensemencé à l'étuve. Au contraire, des colonies innombrables 

 se sont montrées dans les plaques faites avec une anse du bouillon 

 témoin. 



Nous avons aussi procédé à des inoculations chez le cobaye. Le mucus, 

 ensemencé avec des traces de B. anthracis, placé à l'étuve à 38 degrés 

 pendant vingt-quatre et quarante-huit heures, a été inoculé sous la peau 

 à des cobayes à des doses variables (allant jusqu'à 3 centimètres cubes de 



