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muscle en expérience aux bornes d'un galvanomètre très sensible. Sui- 

 vant le plus ou moins de rapidité avec laquelle on manœuvre l'instrument, 

 on peut faire varier la durée de l'intervalle qui sépare la rupture du cir- 

 cuit de pile de la fermeture du circuit musculaire et la rupture du circuit 

 musculaire de la fermeture du circuit de pile. Au moyen d'un dispositif 

 très simple, un signal de Desprès peut, avec une approximation très suf- 

 fisante, tracer sur le cylindre enregistreur les moments précis de ces 

 quatre phases. 



Si l'on manœuvre l'appareil avec rapidité, on obtient exactement les 

 mêmes résultats physiologiques qu'avec le levier-clef; c'est-à-dire que la 

 secousse de rupture est aussi constante et le tétanos de Ritter aussi facile 

 à obtenir. 



Manœuvrons l'instrument avec plus de lenteur, en décomposant le 

 mouvement. Si on a fait passer le courant de pile, un courant descendant 

 par exemple, et d'une intensité de 0,4 à 0,5 de M. A., pendant un temps 

 très court, une à deux secondes, on voit très nettement qu'au moment de 

 la rupture du circuit de pile le muscle se décontracté purement et simple- 

 ment; mais au moment précis où les deux extrémités du muscle sont 

 réunies, il se produit une secousse plus ou moins accentuée qui se tra- 

 duit, sur le tracé, par un ressaut d'autant plus marqué que l'intervalle 

 est moindre entre la rupture du circuit de pile et la fermeture du circuit 

 musculaire, et d'autre part, l'aiguille du galvanomètre subit en même 

 temps une déviation franche qui accuse la formation d'un courant de 

 0,2 à 0,3 de M. A. dirigé en sens inverse du courant de pile. Cette inten- 

 sité, bien suffisante pour produire un effet moteur, n'est qu'éphémère, 

 car l'aiguille revient aussitôt vers le zéro. 



Excitons maintenant le muscle en expérience, non plus pendant une à 

 deux secondes, mais pendant un temps plus long. Nous allons assister à 

 la décontraction graduelle du muscle et au retour proportionnel de l'ai- 

 guille du galvanomètre vers le zéro. Au bout d'une minute, rompons le 

 circuit de pile. Rien ne se produit. Réunissons les extrémités du muscle 

 aux bornes du galvanomètre; aussitôt le tétanos de Ritter s'accuse net et 

 franc, en même temps que l'aiguille du galvanomètre indique la forma- 

 tion du courant musculaire de sens contraire. Rompons le circuit muscu- 

 laire, l'aiguille revient au zéro et le muscle se décontracte aussitôt. La 

 fermeture du circuit de pile n'ajoute rien au graphique de décontraction. 



Le courant secondaire indiqué par le galvanomètre est plus intense que 

 si la polarisation n'a duré qu'une à deux secondes, mais il est surtout 

 plus durable. Pendant une minute environ on pourra en constater les 

 effets : il n'y a qu'à manœuvrer incomplètement l'instrument de façon à 

 n'agir que sur le courant musculaire sans touclier au courant de pile : 

 pendant une minute on pourra constater, à chaque nouvelle fermeture du 

 circuit musculaire, une reprise, de plus en plus légère, du tétanos et une 

 déviation, de moins en moins marquée, de l'aiguille du galvanomètre; à 



