SÉANCE DU 45 JUILLET 761 



chaque nouvelle rupture un arrêt du tétanos et le retour de l'aiguille 

 vers le zéro. 



Mais continuons l'Qxpérienee. Prolongeons la polarisation, cinq, dix 

 minutes et plus. On pourra voir alors — je dis on pourra, car le phéno- 

 mène est loin d'être constant — le tétanos débuter avec la rupture du cir- 

 cuit de pile, mais lentement et faiblement ; au moment de la fermeture 

 du circuit musculaire il s'accentue brusquement, d'une façon franche et 

 nette, et le style atteint immédiatement son élévation maximum. Avec la 

 rupture du circuit musculaire commence la décontraction, qui s'accélère 

 et s'accentue notablement au moment de la fermeture du circuit de pile. 

 Au moment de la rupture du circuit de pile, le muscle n'est excité que 

 par les forces électromotrices développées dans son tissu par la polarisa- 

 tion, forces qui agissent peut-être par leur seule tension, peut-être aussi 

 parles courants locaux qu'elles y déterminent en s'y combinant graduel- 

 lement, excitation en somme assez faible malgré la longue durée de la 

 polarisation. Lorsque les extrémités du muscle sont réunies, les forces 

 électromotrices agissent d'une façon beaucoup plus puissante en formant 

 un courant intense de décharge. Lors de la rupture de ce courant de 

 décharge, l'énergie de l'excitation diminue, et par conséquent la hauteur 

 du tétanos. Mais les forces éleclromotrices agissent encore un peu comme 

 agent d'excitation tant qu'elles ne sont pas neutralisées par une nouvelle 

 fermeture du courant de pile qui termine la décontraclion. 



En somme, ces expériences me semblent prouver la réalité de l'action 

 des forces électromotrices de polarisation comme excitants efficaces de la 

 contraction musculaire. Elles viennent à l'appui de l'opinion de Grûtzner 

 et Tigerstedt qui regardent la secousse de rupture comme due en partie 

 au développement des courants secondaires de polarisation et de celle de 

 Boudet de Paris, qui attribue la même cause au tétanos de Ritter. Elles 

 montrent qu'il ne faut, pour produire des effets marqués de polarisation, 

 ni une grande intensité de courant polarisateur, ni une longue durée 

 d'application. Une plus ample connaissance de ces faits intéressants et 

 trop peu connus me paraît susceptible de jeter un peu de clarté dans le 

 chaos des idées actuelles sur l'action physiologique des courants galva- 

 niques. 



Jusqu'ici je n'ai vu nulle part mentionner cette différence dans l'action 

 physiologique de l'interrupteur simple et du levier-clef de du Bois- 

 Reymond. J'ai cru devoir la signaler, car elle peut expliquer peut-être 

 certaines divergences dans les diverses lois des secousses. Très accentuée 

 sur le muscle de la pince de l'écrevisse, elle l'est moins pour les autres 

 muscles que j'ai étudiés, ceux du crabe, de la grenouille, etc. Elle me 

 paraît toutefois suffisante pour me permettre de conclure d'une façon 

 générale que l'emploi du levier-clef doit être évité, car il accentue encore 

 les effets de polarisation qui font dès courants galvaniques un excitant 

 si perfide. 



