SÉANCE DU 22 JUILLET 775 



avortements précoces qui se manifestent dans l'espèce humaine sous l'in- 

 fluence de l'alcoolisme, et aussi des monstruosités (Vousgier) par arrêt 

 de développement qu'on attribue à juste titre à la même cause (1). 



Ces expériences montrent que l'alcool peut agir sur le développement 

 de l'embryon, même en l'absence des troubles propres à l'alcoolisme 

 chronique des générateurs. Dans le cas d'alcoolisme chronique, en effet, 

 il existe une dégradation générale de l'organisme, qui n'a rien de spéci- 

 fique, et qui une fois acquise peut à elle seule troubler l'embryogenèse, au 

 même titre que les dégradations provenant de toute autre cause. 



L'action de l'alcool, comme celle de l'éther, peut se manifester et 

 même avec plus d'intensité si on fait agir ces substances pendant l'incu- 

 bation; mais l'action préalable se prête seule à l'incubation de témoins 

 dans la même étuve. C'est pour cette raison que je lui donne la préférence 

 au point de vue de l'étude. 



Rythme vaginal des mammifères, par M. Fernand Lataste. — (Voir 

 Mémoires du présent volume p. 135). 



Note 

 sur le rapport entre la toxicité et les propriétés physiques des corps, 



par M. Charles Richet. 



J'ai appelé il y a quelques années l'attention sur ce fait remarquable 

 que les propriétés toxiques des corps étaient en quelque sorte fonction 

 de leur solubilité. 



Bien entendu, on ne peut comparer entre elles que les substances ayant 

 des propriétés chimiques voisines et une constitution moléculaire ana- 

 logue. Ainsi faut-il séparer les sels minéraux, les alcaloïdes, et les alcools 

 (avec leurs dérivés), en trois groupes évidemment peu homogènes, mais 

 qui suffisent pour une première classification rudimentaire. 



Les alcools et éthers sont les seuls corps dont il sera question ici. 



Or, en étudiant leurs propriétés physiologiques, on trouve un paral- 

 lélisme entre leur solubilité et leur toxicité. 



Plus ils sont solubles, moins ils sont toxiques . 



Comparons, par exemple, l'alcool éthylique, l'éther (oxyde d'éthyle), 

 l'alcool amylique et l'essence d'absinthe. 



L'alcool éthylique est soluble en toutes proportions, sa toxicité est très 

 faible, comme on le sait depuis longtemps, et en particulier depuis les 



(i) Langdon Down. Case of arrested development, Trans. of the path. Soc. 

 of London, 1869, XX, p. 419. 



