SÉANCE DU 18 NOVEMBRE 907 



jours très petit et se présente comme un point transparent, arrondi, sem- 

 blable à un trou d'épingle, situé immédiatement en arrière de la commis- 

 sure postérieure de l'anus, c'est-à-dire à l'extrémité même de l'abdomen 

 ou un peu sur le dos. Sur l'animal vivant cet orilice ponctiforme a l'as- 

 pect du petit plateau qui sert de base aux poils, lorsque ces poils se sont 

 détachés par accident, mais il est toujours impair et médian, ce qui le 

 différencie des poils, toujours pairs. 



Si l'on prend, par exemple, dans le plumage d'un moineau, d'un geai 

 ou de quelque autre oiseau de notre pays, un mâle et une femelle ac- 

 couplés du Proctophyllodes ampelidis (Buch.) ou du P. glandarinus 

 (Robin et Mégnin), et qu'on les place, sans les séparer, et la face ventrale 

 en-dessus, sur le porte-objet du microscope, en les fixant à l'aide d'une 

 petite goutte de glycérine, on observera les particularités qui accom- 

 pagnent l'accouplement, car cet acte se continue encore longtemps dans 

 cette position. Il faut éviter de mettre un couvre-objet dont le poids 

 séparerait les deux acariens. 



A l'aide d'un grossissementde250 diamètres environ, on examine l'extré- 

 mité postérieure de l'abdomen par laquelle les deux conjoints sont réunis. 

 La fente anale de la femelle se trouve alors précisément dans le milieu 

 du champ du microscope; il est facile de constater que le long pénis du 

 mâle, qui" à la forme d'une épée, ne pénètre pas dans cette fente, mais à 

 sa pointe enfoncée dans l'extrémité même de l'abdomen, et précisément 

 dans l'espèce de micropyle ou vulve ponctiforme dont j'ai parlé plus haut. 

 Cependant la fente anale prend part, mais d'une manière très indirecte, 

 à l'acte de la fécondation : il se passe ici des particularités curieuses, que 

 je crois être le premier à signaler. 



Au bout de quelques instants d'observations, on s'aperçoit que les 

 muscles dilatateurs de la fente anale éprouvent des mouvements rhyt- 

 miques d'une nature spéciale. Cette fente s'ouvre lentement, d'abord d'un 

 côté, puis de l'autre, quelquefois des deux côtés en même temps (suivant 

 l'espèce), jusqu'à ce qu'elle ait la forme d'un triangle dans le premier cas, 

 d'un losange dans le second. Ce mouvemeut dure quelques secondes et 

 se reproduit à intervalles réguliers, deux ou trois fois dans l'espace d'une 

 minute. 



Quelle est l'explication de ce mouvement spasmodique ? La seule pos- 

 sible, à mon avis, est la suivante : les muscles de la région abdominale de 

 la femelle se contractent ainsi pour donner plus d'amplitude à cette cavité 

 et dilater le réceptacle séminal situé au-dessus de l'intestin et un peu en 

 avant de l'anus, et qui est destiné à emmagasiner le liquide spermatique. 

 Ce liquide devant passer à travers un pénis très grêle et très étroit, puis 

 à travers le canal non moins étroit et souvent long et recourbé, qui cons- 

 titue le vagin ou poche copulatrice de la femelle, on conçoit que cette 

 sorte d'aspiration, opérée par les muscles abdominaux de cette dernière, 

 soit indispensable pour assurer la pénétration du liquide séminal. Chaque 



