SÉANCE DU 25 NOVEMBRE 937 



tance à revenir tant qu'il y eut des prunes aux arbres me frappa et je me 

 promis, le cas échéant, d'étudier de plus près cette particularité des mœurs 

 canines. Je fus servi à souhait cette année par l'abondance des fruits. 



Comme précédemment, je revis sous mes arbres ces maraudeurs 

 d'espèce canine. Quelques-uns appartenant à des parents et à des amis, 

 il me fut facile de m'assurer que ces chiens recevaient chez eux leur 

 ration habituelle consistant en reliefs de cuisine et en soupe, et que ce 

 n'était nullement la faim qui les poussait. Un de ces animaux, amené 

 chez moi, reçut simultanément du pain imbibé de bouillon et des prunes ; 

 il choisit celles-ci et laissa celui-là. 



Un autre chien offrit un spectacle peut-être plus curieux. Un matin 

 qu'il faisait sa récolte quotidienne, une guêpe cachée dans une prunele 

 piqua à la lèvre qui se tuméfia notablement. Cette mésaventure ne corri- 

 gea point sa gourmandise; le lendemain, il revenait, mais il avait la pré- 

 caution de retourner chaque prune avec la patte et de la bien regarder 

 avant de la happer. Les arbres à fruits les plus sucrés étaient visités les 

 premiers et de préférence aux autres. 



Si la prune est, de beaucoup, le fruit que j'ai vu rechercher le plus 

 avidement par le chien, je l'ai vu aussi, quelquefois, ne pas dédaigner 

 la poire, surtout celle qui appartenait aux bonnes variétés de table. Je 

 ne l'ai pas observé recherchant la pomme. 



Sous l'influence de cette nourriture, il se porte à merveille. 



Racontant mes observations à une personne âgée qui posséda toute sa 

 vie des chiens pour la garde de ses animaux, elle me dit que plusieurs de 

 ses bergers savaient très bien que pour vendre un bon prix les peaux de 

 leurs vieux chiens, il convenait de les tuer en octobre après les avoir 

 nourris quelque temps de prunes et de poires. Elle ajouta tenir de l'un 

 d'eux que la viande des chiens ainsi alimentés est très comestible et a 

 perdu l'odeur de chenil qui nous répugne. 



En recueillant mes observations, je réfléchis que dans l'espèce Canine, 

 qu'on donne comme ayant été primitivement Carnivore, nombreux sont 

 les sujets qui recherchent peu la viande, qu'il en est qui sont pris de 

 vomissements quand le régime à la viande est le seul auquel il sont 

 soumis, que tous deviennent eczémateux et atteints de démangeaisons 

 dans ces conditions, et je me rappelai que vis-à-vis des toxines provenant 

 des viandes gâtées, de la saumure et de la septicémie gangreneuse, ils 

 sont d'une sensibilité qui m'a toujours frappé. 



Sans chercher à résoudre la question à peu près insoluble de savoir si 

 primitivement les canidés étaient exclusivement carnivores, on ne peut 

 s'empêcher d'admirer l'étonnante souplesse de leur organisme, et de cons- 

 tater que la conformation anatomique ne semble point gouverner le 

 régime alimentaire aussi despotiquement qu'on l'a répété depuis Cuvier. 

 C'est une constatation des plus encourageantes pour tous ceux qui ont à 

 'occuper des questions d'alimentation et de substitutions alimentaires. 



