58 MÉMOIRES DE LA SOCIÉTÉ DE BIOLOGIE 



Font /Cultures épaisses. Réaction t p os iti ve . Très 3 fois. 



fermenter \ de j 



la lactose < l'indol. ( Négative 1 — 



et coagulent / 



le lait. 'Cultures minces. Réaction r p n „Uwt> S Très 3 fois. 



de ] 10Sluve - \ Net 2 — 



l'indol. ( Négative 1 — 



Ne font pas Réaction de l'indol Nulle. . . (1) 2 fois. 



fermenter 



la lactose 



ni coaguler 



le lait. 



Ces divers types ont été trouvés isolés ou associés dans les selles. 

 Sur les 15 cas examinés, une fois les plaques restèrent stériles, une fois 

 elles ne présentèrent pas de colonies rappelant celles du bacille recher- 

 ché, cinq fois elles ne donnèrent qu'une, cinq fois deux et trois fois trois 

 des types énumérés. 



Quelle est la valeur des différentes fonctions? Est-elle suffisante pour 

 justifier la création d'espèces microbiennes distinctes? — Gomme nous le 

 laissions sous-entendre précédemment, on voit que si l'on tenait compte 

 de l'existence, de l'intensité, de la non-existence des différentes fonctions 

 ou propriétés, on pourrait créer toute une série de types, s'écartant pro- 

 gressivement de celui du bacterium coli jusqu'à en différer, au point de 

 n'avoir plus de. commun avec lui que les caractères grossiers des cultures 

 sur milieux solides. 



Mais grande est la difficulté quand il s'agit de savoir quelle est la va- 

 leur de ces différentes fonctions, et de déterminer si la présence ou l'ab- 

 sence de l'une d'entrés elles suffit à créer une barrière infranchissable 

 entre deux types. Autrement dit, la propriété de faire fermenter la lac- 

 tose et coaguler le lait, celle de produire de l'indol, la mobilité même, 

 constituent-elles des caractères différentiels absolus, capables de définir 

 d'une manière exacte les limites d'une espèce microbienne, ou bien, ne 

 faut-il voir là que des propriétés d'ordre secondaire, pouvant varier 

 dans certaines circonstances, et considérer tous les microbes en question 

 comme des variétés ou des races d'une même espèce? 



M. Gessard a montré qu'il est possible de faire perdre au bacille pyo- 

 cyanique, séparément ou simultanément, ses différentes propriétés de 

 faire de la pyocyanine, de la matière fluorescente verte ou du pigment 

 vert jaunâtre, qu'on obtient ainsi des types modifiés capables de se per- 

 pétuer par voie de descendance, et constituant par conséquent des races, 



(1) Ces deux bacilles se différenciaient du bacille lyphique par leur immo- 

 bilité. L'un d'eux poussait sur la pomme de terre comme le bacterium coli 

 commune, l'autre sans culture appréciable, comme le bacillle typhique. 



