ANCIENS ÉCHOUÀGES DE CÉTACÉS 



DU IX e AU XVII e SIÈCLE 



PAR 



M. G. POUCHET 



(Mémoire présenté à la Société de Biologie, dans la séance du 15 avril 1893). 



Nous avons déjà fait connaître un certain nombre d'échouages de 

 grands Cétacés tant dans l'Antiquité (1) qu'au moyen âge (2) et tant en 

 Orient que sur les côtes d'Europe, qui ne figurent point dans les catalo- 

 gues qu'on a. souvent dressés de ces événements zoologiques, — tou- 

 jours importants parce qu'ils nous permettent en certains cas de mieux 

 connaître l'ancienne distribution d'animaux devenus rares depuis que 

 l'homme sait les chasser, et les poursuit sur toutes les mers. 



I 



Un échouage de cétacé sur la côte d'Arabie 

 en l'an 300 de l'régyre (922). 



C'est grâce h la bienveillance de M. le professeur Carrière, de l'École 

 des Langues Orientales vivantes, que notre attention a été appelée sur 

 le fait suivant. Nous le trouvons relaté dans le Livre des Merveilles de 

 VInde (3) dont la rédaction paraît remonter au x c siècle. On y lit : 



« En fait d'animaux gigantesques, Abou'l-Haçan Mohammed fils 

 a d'Ahmed fils d'Omar, de Siros, m'a raconté qu'il vit à Oman, en l'année 

 « 300, un poisson que les flots avaient jeté et laissé sur une plage. On 

 « s'en empara et on le traîna à quelque distance. L'émir Ahmed fils 

 « d'Ibilâl, y vint à cheval avec ses troupes, au milieu d'un concours de 



(1) Sur un échouementde Cétacé de la 113° olympiade. Comptes rendus, Acad. 

 des sciences, 9 mai 1892. — Note sur la Baleine observée par Néarque. Soc. de 

 Biologie, 14 mai 1892. 



(2) Voy. Deux échouages de grands Cétacés aux vu 8 et ix e siècles. Soc. de 

 Biologie, 6 décembre 1890. 



(3) Livre des Merveilles. Texte arabe par P. A. van der Lith; traduction 

 française par L. M. Devic. Leyde, 1883, 2 vol. in-4°. Cf. p. 14, IX. 



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