EXPÉRIENCES DYNAMOMÉTRIQUES CHEZ LES ALIÉNÉS 125 



ses degrés, de même la diminution de la contraction volontaire a aussi les 

 siens qui sont parrallèles aux premiers. 



Ainsi s'explique l'échelle progressive que j'ai construite avec les chiffres 

 obtenus dans mes diverses expériences. Au bas tout à fait, se trouvent 

 les démentes avec 11.3 et 10.3, et les idiotes et imbéciles avec 13.5 et 

 ■13.1. Toutes ces malades sont les plus déchues intellectuellement, l'atten- 

 tion chez eux est réduite à son minimum. Remarquons que les démentes 

 sont encore plus faibles que les idiotes, parce que la sénilité physique est 

 une cause de plus de l'abaissement de l'énergie des contractions muscu- 

 laires. ■ 



Notons encore que ce sont les plus démentes et les plus idiotes qui 

 serrent le moins fort. Ainsi les imbéciles marquent 15.5 pour les deux 

 mains, tandis que les idiotes proprement dites ne marquent que 11.6 et 

 10.7, c'est-à-dire ne dépassent guère les moyennes des démentes. 



Au-dessus de ces malades, et relativement loin d'elles, sont, se tenant 

 de près, les paralytiques générales, les maniaques et les mélancoliques. 

 Chez toutes celles-là l'attention est encore profondément atteinte, soit 

 par la démence de la paralysie générale, soit par l'état d'excitation et 

 d'incohérence de la manie, soit par la dépression psychique ou au 

 contraire le délire absorbant de la lypémanie. Il est bon de faire remar- 

 quer que si les paralytiques accusent encore une moyenne élevée relati- 

 vement à leur étal psychique, c'est probablement dû à leur vigueur 

 d'adultes, et aussi à ce fait que je n'ai choisi comme démentes que des 

 femmes nettement déchues intellectuellement, tandis que mon groupe de 

 paralytiques renferme des malades de toutes les périodes, et sur le nombre 

 certaines dont les facultés mentales sont encore assez conservées. Les 

 maniaques, on l'a vu, ont une presssion à peu près égale à celle des 

 mélancoliques. Chez eux l'attention est aussi considérablement lésée. 

 Gesticulant, criant, parlant sans cesse, ils sont incapables de se fixer un 

 certain temps sur un sujet. Il n'est donc pas étonnant qu'ils ne puissent 

 serrer énergiquement dans un effort volontaire. On met le dynamomètre 

 dans la main, au moment de leur plus grande excitation, et on est tout 

 étonné, quand on arrive à le leur faire serrer — ce qui est parfois impos- 

 sible — on est tout étonné de lire des chiffres peu élevés, nullement en 

 rapport avec leur allure exubérante. Mais que l'on soit assez heureux 

 pour glisser dans sa main le dynamomètre au moment précis où le malade 

 la serre dans un moment de fureur et d'une façon nullement délibérée ni 

 voulue, on sera quelquefois frappé du chemin que parcourt l'aiguille 

 rapidement. C'est qu'il ne s'agit plus là de mouvement volontaire nette- 

 ment prémédité ; on a affaire à une contraction musculaire en quelque 

 sorte automatique et inconsciente. J'ai vu des femmes très excitées et peu 

 vigoureuses extérieurement atteindre les chiffres de 35 à 40. Ainsi une 

 paralytique générale, en état d'excitation maniaque depuis plusieurs 

 mois et très affaiblie physiquement, qui marquait ordinairement 15 au 



