RYTHME VAGINAL DES MAMMIFÈRES 137 



d'apparence laiteuse, qui, examiné au. microscope, m'a présenté en nombre, avec 

 des cellules réunies en membranes ou libres et semblables à celles que je viens de 

 décrire (cellules pavimenteuses), d'autres cellules plus petites, de forme très 

 irrégulière, presque réduites à leurs noyaux, qui ne peuvent être que des 

 leucocytes ou des cellules d'inflammation. » 



Ce cas rappelle, abstraction faite de ce qu'il peut présenter de patho- 

 logique, une observation que je citerai plus loin de mue vaginale de la 

 femme. 



D'autre fois, enfin, et ce cas paraît être le plus général, les parties 

 caduques de l'épithélium se détachent par fragments, sous forme de 

 lamelles, formant la production que j'ai appelée pellicules vaginales. 



En résumé, chez les Rongeurs simplicidentés, durant et immédiate- 

 ment après le rut, le phénomène caractéristique présenté par l'épithélium 

 du vagin, c'est une mue: la muqueuse vaginale pouvant, d'ailleurs, se 

 desquamer, soit en un seul (enveloppe vaginale), soit en plusieurs temps, 

 et le produit de la desquamation pouvant se présenter, soit à l'état 

 solide et nettement figuré (enveloppe vaginale et enveloppe du bouchon 

 vaginal), soit à l'état solide et sous forme de lamelles irrégulières (pelli- 

 cules vaginales), soit à l'état pâteux et sous forme définie (cas du Sur- 

 mulot), soit même à l'état liquide (cas du Pachyuromys). 



Dans tous les cas, chez ces Mammifères, la mue intéresse toute l'épais- 

 seur de la couche pavimenteuse. 



Aussitôt après cette mue, la couche de cellules polyédriques ou mal- 

 pighiennes, laissée à nu, commence à subir la dégénération et la fonte 

 muqueuse, ce processus attaquant d'abord les cellules les plus superfi- 

 cielles et se propageant progressivement d'assise en assise jusqu'au voi- 

 sinage de la couche proliférante de cellules cylindriques (\). 



Survient alors une période d'état ou de repos, durant laquelle la des- 

 truction des cellules anciennes et surperficielles est compensée par la 

 production des cellules nouvelles et profondes. L'épithélium vaginal 

 présente alors son minimum d'épaisseur ; il peut se trouver réduit à sa 

 couche de cellules cylindriques profondes surmontée d'un ou deux rangs 

 de cellules muqueuses dont la forme se rapproche alors du type régulier 

 dit calyciforme. 



Mais, bientôt, s'annonce une nouvelle époque génitale ou d'ovulation. 

 La prolifération épithéliale devient plus active et les cellules de nouvelle 



(1) Je rappelle en passant que, d'après les observations de Morau, pleine- 

 ment confirmées par celles de M. Rettérer, la transformation muqueuse de 

 l'épithélium vaginal progresse de l'utérus vers la vulve tandis que sa transfor- 

 mation épidermique se propage en sens inverse, et que, dans un même seg- 

 ment du vagin, le premier processus commence au fond des replis de la 

 muqueuse tandis que le processus opposé semble débuter au sommet des 

 crêtes ou papilles. 



