RYTHME VAGINAL DES MAMMIFÈRES 139 



vaginal a de nouveau repris l'épaisseur et tous les caractères qu'il présen- 

 tait précédemment à la même époque. 



Revenus ainsi au point de départ, nous en aurions fini avec les Ron- 

 geurs simplicidentés, si, dans tout ce qui précède, nous n'avions fait 

 abstraction de deux phénomènes qui, dans certains cas, succèdent à 

 l'ovulation, et qui peuvent alors perturber ou compliquer le Cycle des 

 transformations de leur épithélium vaginal : j'entends parler de la gesta- 

 tion et de la parturition. 



En ce qui concerne la gestation, j'ai déjà fait ressortir, dans ces 

 Comptes rendus (15 oct. 1892, p. 765), l'inexactitude de l'opinion de 

 Retterer, qui prétendait subordonner à ce phénomène accidentel la 

 transformation muqueuse de l'épithélium vaginal. Mais, si, comme je 

 crois l'avoir démontré, cette transformation est essentiellement liée au 

 phénomène plus général de l'ovulation, il ne s'ensuit nullement que la 

 gestation ne puisse exercer sur elle aucune action modificative acces- 

 soire. 



Et, d'abord, la gestation retarde l'ovulation ultérieure (I) ainsi que les 

 autres manifestations périodiques de l'activité génitale, c'est-à-dire que, 

 tant qu'elle dure, elle suspend le rythme génital. Or, chez la femme 

 par exemple, comme on le sait, la période du rythme génital étant de 

 vingt-sept à vingt-huit jours environ, la gestation comprend dix de ces 

 périodes, et, chez les Rongeurs que j'ai pu suffisamment étudier sous ce 

 rapport, la période du rythme génital étant d'une dizaine de jours 

 environ, la gestation comprend au moins deux de ces périodes, et peut 

 se prolonger davantage si la femelle allaite en même temps qu'elle porte 

 (Gestation retardée). 



Cet effet dilatoire de la gestation n'est certainement pas absolu. Sans 

 parler des cas, plus ou moins douteux à mon avis, de super fétation, on 

 sait, par exemple, que, chez la femme, les menstrues ne sont pas toujours 

 complètement supprimées par la grossesse, et j'ai pu faire des observa- 

 tions analogues chez les Rongeurs. Mais ce sont là des cas relativement 

 exceptionnels, et la suspension des modifications génitales périodiques, est 

 de règle dans la gestation. 



Or cette suspension se traduit au moins, relativement à l'épithélium 

 vaginal, par le maintien provisoire du statu quo, c'est-à-dire par la per- 

 sistance de l'état muqueux. Il ne paraît même pas invraisemblable, a 

 priori, que le processus de transformation muqueuse, en pleine activité 



(1) Le fait a été directement constaté par MM. Van Bambeke et Van der 

 Stricht, auxquels j'avais adressé les ovaires des mêmes souris, sacrifiées au 

 cours de mes observations, dont j'avais remis les vagins à M. Henry Morau. 

 « Pendant la période de gestation, — m'écrivait M. Van Bambeke à. la date du 

 28 janvier 1891, — nous n'avons jamais pu observer de traces d'ovulation. Par 

 contre, les follicules ovariques s'atrophient en grand nombre. Il est très diffi- 

 cile de déceler une période dans cette involution folliculaire. » 



