RYTHME VAGINAL DES MAMMIFÈRES 141 



Celte observation se rapporte à une Souris sacrifiée exactement entre 

 la parturition et le rut consécutif. Or, chez elle, dit l'auteur, « la prolifé- 

 ration des éléments muqueux a atteint pour ainsi dire son apogée. La 

 muqueuse est, en effet, essentiellement constituée par un plan profond de 

 deux ou trois rangées de petites cellules cylindriques ou ovoïdes, tassées 

 les unes contre les autres. Au-dessus de ces dernières on trouve cinq ou 

 six rangs de grosses cellules muqueuses, dont les plus superficielles sont 

 turgescentes et semblent de ce fait avoir perdu leur forme primitive. » 



Cette première observation sur la Souris paraît, d'ailleurs, nettement 

 confirmée par celles de Retterer ; car cet auteur a constaté que, chez la 

 Chienne, la Chatte, la Brebis et la Vache (loc. cit., p. '107), la modifica- 

 tion muqueuse atteignait son plus haut degré de développement quelques 

 jours après la parturition, c'est-à-dire quand les sujets examinés avaient 

 été sacrifiés au moment le plus rapproché de la parturition. 



Ainsi, la parturition, dans l'épithélium de la muqueuse vaginal» des 

 Rongeurs, paraît déterminer : d'une part, un excès de prolifération, les 

 cellules basilaires proliférantes se multipliant elles-mêmes au point de se 

 disposer en plusieurs assises au lieu d'une seule ; et, d'autre part, une accé- 

 lération du processus de transformation muqueuse du produit de cette 

 prolifération, les cellules ainsi transformées se présentant aloré superpo- 

 sées en nombreuses assises. De cette double cause résulte, à ce moment, 

 un maximum d'épaisseur de l'ensemble de l'épithélium vaginal. 



En somme, dans le cas le plus complexe, chez les Rongeurs simplici- 

 dentés, l'épithélium vaginal passe successivement par trois stades maxima 

 ou minima, qui sont: 1° le stade à forme épidermique, avec un maximum 

 d'épaisseur, lequel se présente au moment du rut et n'a qu'une durée 

 éphémère; 2° le stade à forme muqueuse et à minimum d'épaisseur, qui 

 occupe une grande partie de l'intervalle compris entre deux ovulations 

 ou deux ruts consécutifs et dont la durée est encore prolongée par la ges- 

 tation; 3° le stade à muqueuse et à maximum d'épaisseur, qui survient 

 au moment delà parturition et n'a qu'une durée éphémère, le stade n° 1 

 lui succédant aussitôt et recommençant la série des mêmes transforma- 

 tions. 



Reste à savoir si le troisième stade est particulier au cas de la gesta- 

 tion, ou si, dans tous les cas, il précède toujours le premier. Une de mes 



l'approche du rut et avant toute intervention du mâle, chez la femelle vierge 

 comme chez la multipare, chez la femelle gravide comme chez celle qui n'est 

 pas en état de gestation. C'est même chez la femelle gravide qu'il est le plus 

 facile d'observer cette transformation; car, en sacrifiant V animal quand son 

 aspect indique une parturition prochaine, on est sûr de trouver cette transformation 

 plus ou moins avancée, puisqu'elle doit être accomplie au moment de la mise-bas, 

 qui suivra immédiatement le rut... 



« Mais, en premier lieu, s'il veut bien sacrifier des femelles vers V époque de la 

 mise-bas, il retrouvera chez elles, comme je Fai dit, le même processus. 



