144 MÉMOIRES DE LA SOCIÉTÉ DE BIOLOGIE 



de les différencier. Leur structure, uniquement composée de grandes cellules 

 d'épithélium pavimenteux, ne permet de les confondre avec aucun autre pro- 

 duit. Quelques gynécologistes ont désigné cette desquammation sous le nom 

 de vaginite exfoliante. » 



o. Carnivores. 



En dehors de la série qui irait des Rongeurs par les Ongulés et les 

 Quadrumanes jusqu'à la Femme chez les Carnivores, les observations de 

 Retterer (loc. cit., p. 568) nous montrent que la Chienne, au point de 

 vue qui nous intéresse ici, est comparable aux Rongeurs : son épithélium 

 vaginal va jusqu'à la kératinisation à l'époque du rut, tandis qu'il s'amin- 

 cit durant le repos génital et subit la transformation muqueuse au 

 moins au moment de la parturition. Chez la Chatte, au contraire, sous 

 ce rapport plus comparable à la Femme, l'épithélium du rut n'est pas 

 cornifié, et, dans l'épithélium du repos génital, la transformation mu- 

 queuse n'a pas été directement observée; mais elle semble probable au 

 moins au moment de la parturition (loc. cit., p. 105). 



KL — Généralisation. 



Si peu nombreuses qu'elles soient, les observations qui précèdent nous 

 permettent d'ébaucher la théorie générale du rythme vaginal des Mam- 

 mifères. Voici comment je la conçois et la formule. 



L'épithélium du vagin des Mammifères subit des transformations qui 

 se reproduisent périodiquement, suivant un rythme (rythme vaginal) 

 concordant avec celui qui régit l'ensemble des modifications périodiques 

 de l'appareil génital femelle {rythme génital). 



Chaque période du rythme vaginal comprend deux phases alter- 

 nantes, qui ont, respectivement, l'une pour point de départ, l'autre pour 

 point d'arrivée, Y époque génitale, c'est-à-dire l'époque de la maturation 

 et chute des ovules (époque des menstrues chez la Femme, du rut chez 

 les autres Mammifères) : les transformations épithéliales de l'une ou 

 de l'autre des deux phases pouvant, suivant le type du Mammifère con- 

 sidéré, présenter un développement ou une réduction plus ou moins consi- 

 dérables. 



Quand survient l'époque génitale, l'épithélium vaginal est toujours très 

 semblable à l'épiderme extérieur : il présente toujours, alors, un nombre 

 maximum d'assises, composées, l'inférieure, de cellules cylindriques, les 

 supérieures de cellules plates et les intermédiaires, de cellules polyé- 

 driques; mais les strates supérieures, dans certains cas (Rongeurs simpli- 

 cidentés, certains Carnivores), sont de nature cornée, tandis que, dans 

 d'autres cas (Femme, Rongeurs duplicidentés (?), Ongulés (?), certains 

 Carnivores (?),) elles ne se kératinisent jamais. 



