SÉANCE DU 18 JANVIER 43 



l'onde de rupture qui donne, comme je m'en suis assuré, une décharge 

 assez brève. 



Les deux paires d'électrodes sur lesquelles reposait le nerf soumis à 

 l'expérience étaient distantes de 13 millimètres. Au moment où la balle 

 coupait le premier fil, l'excitation se produisait à l'une des paires d'élec- 

 trodes, généralement la supérieure, puis à la rupture du second fil; 

 l'excitation se faisait à l'autre paire. 



Si nous admettons comme vitesse de propagation de l'influx nerveux 

 27 mètres à la seconde, comme la balle fait environ 130-135 mètres à la 

 seconde, il faut écarter les deux fils à rompre de 65 millimètres pour 

 que l'excitation partant des électrodes supérieures passe aux électrodes 

 inférieures, au moment même où l'excitation se produit à ces électrodes 

 inférieures. Si l'écartement est plus grand, l'excitation supérieure aura 

 déjà passé quand l'excitation inférieure se produira; elle n'aura donc 

 eu à traverser aucune région déjà modifiée ; chacune des excitations se 

 propagera normalement, et, si leur intervalle de temps n'est pas trop 

 grand, elles pourront ajouter leurs effets comme les excitations portées 

 en un même point d'un nerf. 



Or, l'expérience prouve qu'il n'en est rien. Quelle que soit la distance 

 des deux fils, 50, 60, 70, 80, 130, 260 millimètres, et quelle que soit la 

 direction des ondes aux électrodes, jamais on ne trouve d'action d'une 

 des excitations sur l'autre. Si l'une des excitations prise isolément est 

 minimale, la seconde étant sous-minimale, en faisant agir les deux 

 excitations ensemble, on reste au seuil de l'excitation. 



Ceci est bien conforme aux observations de Grunhagen ou de Werigo, 

 qui ont vu que, lorsque la distance des deux paires d'électrodes atteint 

 10 millimètres, il n'y a plus d'action d'une des excitations sur l'autre. 



Quand on compare ce résultat avec celui que l'on obtenait en portant 

 les deux excitations en un même point, on ne peut manquer d'être 

 frappé par une différence capitale. Quand les deux excitations se font en 

 un même point, il peut y avoir addition parce qu'on a affaire à deux 

 phénomènes de même espèce. 



Puisque l'addition ne se fait plus quand on excite un point du nerf 

 électriquement et que, de plus, ce point reçoit une excitation partie 

 d'une région supérieure, cela prouve, comme je l'ai dit plus haut, que l'on 

 a affaire à deux phénomènes d'espèce différente, c'est-à-dire que le nerf 

 n'entre pas en activité de proche en proche par l'intermédiaire d'un 

 phénomène électrique. 



La propagation de l'excitation peut être accompagnée de manifesta- 

 tions électriques, et nous savons qu'elle l'est toujours, mais elle n'en est 

 pas la conséquence. 



(Travail du laboratoire des travaux pratiques de physique biologique 

 de la Faculté de médecine de Paris.) 



