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Recherches expérimentales sur la métamorphose des insectes, 

 par M. I. Dewitz. 



Les phénomènes qui accompagnent la métamorphose des larves 

 d'Insectes, ont été étudiés principalement au point de vue histologique, 

 tandis que peu de zoologistes se sont servis de l'expérience pour éclair- 

 cir cette question. Parmi ceux-ci, il faut nommer surtout E. Bataillon. 

 De mon côté, j'ai récemment communiqué des expériences faites sur 

 les larves de mouches (1), et pendant l'été passé, à la station viticole 

 de Villefranche (Rhône), j'ai pu continuer ces recherches dont les 

 résultats principaux sont résumés ci-dessous. 



I. — On choisit en été un certain nombre de larves de Lucilia Caesar en 

 pleine maturité; on les lave, on les broie avec un peu d'eau distillée dans un 

 mortier, et on verse cette pâte dans une capsule en porcelaine. Au bout de 

 quelques minutes, la surface de la pâte (2) commence à noircir ou à brunir, 

 et le noircissement gagne graduellement les couches inférieures. L'interven- 

 tion ou l'absence de la lumière n'exerce aucune influence sur ce change- 

 ment de coloration, et on est porté à admettre que celui-ci appartient à la 

 même catégorie de phénomènes que la coloration des champignons et des 

 fruits entamés (oxydases). 



Lorsqu'on verse la pâte un peu étendue dans un tube d'essai long et étroit, 

 on supprime la coloration de la pâte, le noircissement n'ayant lieu qu'à la 

 surface. En outre, tous les arrangements susceptibles d'empêcher le contact 

 de l'air avec la pâte larvaire (couche d'huile, etc.), empêchent en même temps 

 la coloration de la dernière, et, comme celle-ci reste également blanche dans 

 un courant d'acide carbonique, on est obligé d'en conclure qu'elle ne peut 

 noircir ou brunir sans le concours de l'oxygène de l'air. 



L'ébullition détruit l'agent qui détermine le changement de coloration de la 

 pâte, et réchauffement à 70 degrés pendant trois quarts d'heure a le même 

 effet, tandis qu'un échauffement de 60 à 65 degrés durant le même temps ne 

 fait qu'affaiblir cet agent, et par conséquent aussi la coloration de la pâle. Le 

 cyanure de potassium, l'acide acétique et une solution de chlorure de sodium 

 cencentrée, agissent de la même façon que l'ébullition, et l'action du dernier 

 produit chimique rappelle l'oxydine du pain bis qui, elle aussi, est rendue 

 inactive dans une infusion de son saturée de sel. 



Le chloroforme, l'élher et le sublimé, lorsque celui-ci est employé dans la 

 proportion de 1/1000 et que le nombre des larves broyées est assez grand, sont 

 sans influence sans le noircissement de la pâte, tandis qu'une solution d'hy- 

 drate de potasse (0,o p. 100) peut retarder la coloration. L'alcool, comme il 

 ^.allait s'y attendre, rend inaclif l'agent oxydant, mais le précipité séparé du 

 liquide alcoolisé devient brun ou noir en séchant. 



(1) Archiv f. Entwick.+Mech. de W. Roux, 1901- 



(2) Ici comme ailleurs il s'agit principalement du liquide de la pâte. 



