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laboratoire. Au bout de quinze heures environ, on constate que les 

 fragments de tendons sont gonflés dans certains verres et que le gonfle- 

 ment, qui n'a pas la même intensité partout, est faible dans le verre qui 

 contient huit gouttes, atteint son maximum avec vingt gouttes environ, 

 diminue progressivement dans les verres suivants jusqu'à cinquante 

 gouttes, et disparaît complètement dans ceux qui contiennent un plus 

 grand nombre de gouttes. Ces chiffres ne sont pas rigoureusement 

 exacts, et je ne les donne que provisoirement, mais ils suffisent pour 

 caractériser le phénomène que je signale, 



3° Dans des verres de montre contenant tous la même quantité d'eau 

 distillée, cinquante gouttes par exemple, on met des fragments de ten- 

 don en nombre de plus en plus considérable, et on constate le lendemain 

 que le tendon qui se trouve seul dans le verre n'a pas bougé, tandis que 

 les autres ont gonflé. 



Nous sommes en présence de faits très curieux; nous avons pu cons- 

 tater, en effet, dans toutes nos expériences antérieures que l'eau dis- 

 tillée, en quantité suffisante (10 centimètres cubes et au delà) ne gon- 

 flait jamais le tendon de la queue du rat. et c'est même grâce àcetle 

 particularité que j'ai pu étudier les diverses actions des différents 

 acides sur les tendons, et obtenir des courbes de ces actions (I). 



Nous voyons ici, au contraire, que cette eau, qui en grande quantité 

 n'arrive pas à gonfler Je tendon, acquiert la propriété de le gonfler 

 lorsqu'elle est en très petite quantité; d'autre part, la même quantité 

 d'eau incapable de gonfler un seul fragment de tendon, peut en gonfler 

 un nombre plus considérable. 



Comment devons-nous interpréter ces faits? Quelle peut en être la 

 cause? Il est peu probable que ce soit simplement l'augmentation de la 

 pression osmotique du tendon, comme pourrait le faire croire la pre- 

 mière expérience; dans les deux dernières expériences, en effet, on ne 

 peut pas se servir de cette interprétation. Le phénomène, en réalité, est 

 plus compliqué, et je crois être en mesure de démontrer bientôt qu'il 

 s'agit là de phénomènes de décomposition; le chlorure de sodium que 

 contient le tendon à l'état physiologique se décomposerait et engendre- 

 rait, avec l'eau, de l'acide chlorhydrique et de la soude caustique; ou, 

 si l'on est parlisan de la nouvelle théorie si séduisante des chimistes et 

 des physiciens modernes, on peut expliquer ce phénomème par la dis- 

 sociation électrolytique : en mettant un petit fragment de tendon dans 

 de l'eau distillée nous avons fait en réalité une solution extrêmement 

 diluée de chlorure de sodium principalement; or, les théoriciens mo- 

 dernes nous enseignent que dans les grandes dilutions la plupart des 

 molécules de l'électrolyte sont dissociées, et que l'eau distillée elle-même 

 ■est, à l'état normal, légèrement dissociée; nous aurions donc dans l'eau 



(1) Société de Biologie. Séance du 18 janvier 1902. 



