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de penser que la placentophagie avait un but bien déterminé, de même 

 que tous les autres instincts qui ont ce caractère de besoin. 



D'ailleurs cet instinct a subsisté chez certains représentants de l'espèce 

 humaine. C'est ainsi qu'il est signalé chez les indigènes du Brésil par 

 Jean de Léry (1556), et par Engelmann et Rodet (1884), chez une peu- 

 plade de la Russie d'Asie par le voyageur Gemelli, Carreri (1719); chez 

 lis Indiens d'Amérique par Raynal. Enfin (1), cette habitude existe 

 eacore aujourd'hui dans certaines parties du Soudan. 



L'idée d'utiliser le placenta en thérapeutique est de date très an- 

 cienne, puisqu'on la retrouve clans les recueils hippocratiques, où 

 « l'arrière-faix d'une femme » est indiqué comme médicament (2). 



On peut diviser en six catégories les différentes propriétés qui ont 

 été attribuées à l'organothérapie placentaire. 



1° Aphrodisiaque. — Dans la composition de Yhippomane, philtre d'amour 

 des anciens, dont il est question dans Suétone, entrait du placenta de 

 jument. 



2° Spécifique contre la stérilité. D'après J. Constant de Rebecque (1683). 



3° Son emploi dam Vépilepsle et l'apoplexie est conseillé par David Planis 

 Campy (1646) et par Frédéric Hoffmann (1739). 



4° Comme médicament favorisant les contractions ulérims, le placenta a été 

 souvent préconisé, soit avant, soit après l'accouchement. 



a) Adjuvant de l'accouchement. Cette propriété est indiquée dans J. Duval 

 (1612), dans un livre intitulé le Médecin royal (1635), dans la Pharmacopée de 

 Nicolas Lémery, et dans la Pratique de médecine spéciale, de Michel Etmulhr 

 ^ 1691) ; cette opinion est encore admise aujourd'hui en Chine (Grasset) (3). 



(3) Contre la rétention des membranes, d'après David Planis Campy. 



y) Contre les tranchées de l'accouchée, dans la Pharmacopée de Nicolas 

 Lémery. 



8) Dans le traitement des métrites chroniques avec hypertrophie de 

 l'organe et catarrhe concomitant, et des subinvolutions utérines. 



Dans une communicalion intitulée : Recherches sur Vaction médicamenteuse 

 du placenta, faite au IV e Congrès français de médecine interne, tenu à Mont- 

 pdlier en avril 1898 (4), M. Iscovesco (de Paris) a insisté sur l'amélioration 

 qu'il avait obtenue ainsi chez plus de cent malades, dont quelques-unes avaient 

 en outre des lésions annexielles. 



M. Iscovesco s'est servi de tablettes correspondant à gr. 25 de placenta 

 frais de brebis; la dose quotidienne n'a jamais dépassé 1 gr. 50. 



5° Dans la chlorose et dans V anémie post-puerpérale, cet emploi serait courant 

 en Chine, d'après MM. Bouffard et J. Regnault, médecins des colonies. 



(1) Lettre datée du 9 janvier 1902, de M. Raynaud, directeur de la Santé, à 

 Alger. 



(2) D. Leclerc. Histoire de la médecine. La Haye, 1729. 



(3) H. Grasset. Le transformisme médical, 1900, p. 424. 



(4) Et qui n'est d'ailleurs pas dans le volume officiel des comptes rendus. 



