SÉANCE DU 8 FÉVRIER 161 



tion des substances qui accompagnent le sucre à caractériser ou à 

 doser, lorsque ces substances sont douées du pouvoir rotatoire, lors- 

 qu'elles réduisent la liqueur de Fehling, la décolorent ou en modifient 

 la coloration. Longtemps on a recommandé la décoloration ou déféca- 

 tion du liquide à analyser à l'aide du sous-acétate de plomb, et la préci- 

 pitation de l'excès de plomb par le sulfate ou le carbonate de soude ; 

 mais, depuis qu'on s'est aperçu que ce procédé pouvait entraîner une 

 perte de sucre, on a recours à V acétate neutre de plomb et on emploie 

 généralement la solution de Courtonne. Ce dernier réactif, ainsi que 

 nous l'avons montré, M. Dufau et moi, excellent dans beaucoup de cas, 

 est lui-même incapable de précipiter certains composés azotés qui se 

 rencontrent souvent dans les liquides à analyser, et que parvient seul 

 à éliminer le nitrate acide de mercure. Si bien accueilli que fût ce sel 

 mercuriel, il n'a pas réuni l'unanimité des suffrages, et MM. Lépine et 

 Boulud l'ont proscrit, ainsi qu'en témoigne une phrase (1) que nous 

 avons rencontrée dans les différents journaux {Revue de médecine. 1901, 

 p. 633; Lyon médical, juin 1901) où ils ont publié leurs travaux, ainsi 

 que dans le Bulletin des Sciences pharmacologiques, p. .S99, où l'un d'eux 

 en fait l'analyse et la critique. On sait, depuis longtemps, que les sels 

 mercuriques peuvent oxyder les sucres, et les procédés de dosage de 

 Knapp, Pillitz, Sachsse sont bien connus, mais il faut, pour cela, le con- 

 cours de la chaleur et des alcalis; le temps et les rayons solaires agissent 

 de la même façon. Aussi, avions-nous eu bien soin de spécifier qu'il ne 

 faut ajouter que la quantité de soude strictement nécessaire pour 

 obtenir la neutralisation. Nous donnons, du reste, ailleurs, les détails 

 les plus complets, qui permettront de vérifier que le nitrate acide de 

 mercure n'a pas d'action sur les sucres, qu'il n'en modifie pas le pouvoir 

 rotatoire, qu'il n'hyclrolyse pas ceux qui sont hydrolysables, qu'il n'oxyde 

 pas les sucres réducteurs à froid et sans le concours des alcalis. Nous 

 indiquons également la manière d'éliminer le mercure qui reste con- 

 stamment en solution dans les liquides traités par un sel mercuriel, et 

 qui rend inexacts les dosages, pondéraux ou volumétriques, par les 

 solutions cuivriques. Nous n'avons employé, pour nos expériences, 

 que des produits chimiquement purs que nous devons à l'obligeance 

 de M. Bourquelot, dont la compétence en ces questions est bien 

 connue. 



Le tableau suivant résume quelques-uns des résultats obtenus. 



On voit que les différences causées par le nitrate acide de mercure 

 ne sont pas considérables; le glucose paraît le sucre le plus sensible, et 



(1) « Monsieur Patein, disent-ils, a proposé de déféquer avec le nitrate acide de 

 mercure V urine qui sert à V examen polar •imétrique. Mais il résulte des recherches 

 de Vun de nous (Boulud) que l'emploi du nitrate acide de mercure est absolument 

 à rejeter, ce sel détruisant une partie du sucre. » 



