SÉANCE DU 22 MARS 345 



main, l'expérience de Weber, porlant sur la face palmaire de la phalan- 

 gette de l'un quelconque de ces deux doigts, donnera le résultat bien 

 connu ; les pointes seront perçues comme distinctes à partir d'un écarto- 

 ment de 2 ou 3 millimètres; mais si l'on demande au sujet quel est le 

 doigt qui a été touché (en opérant à l'abri de ses regards, bien entendu), 

 il rapportera au médius les contacts portés sur l'annulaire et réciproque- 

 ment; l'expérience est très frappante, et à peu près infaillible, si le 

 sujet ne fait pas de mouvement lui permettant de repérer ses doigts. 



Cette erreur si remarquable, peut-on l'appeler autrement qu'une 

 erreur de localisation? C'était donc une question de localisation qui était 

 posée, et nous pouvons, sans hésiter, attribuer l'expression de localisa- 

 tion tactile aux résultats de notre série B. Il faut trouver un autre mot 

 pour la série A, Nous pouvons ici appliquer la règle des naturalistes pour 

 la désignation d'une espèce : le plus ancien nom est le vrai. Or, préci- 

 sément, le mémoire original de Weber (1), de 1834, rédigé en latin, 

 fournit une expression qui ne saurait prêter à l'ambiguïté : gradus dis- 

 tinctionis, ce qui se traduit tout directement par degré de distinction. 

 Degré de distinction des points, voilà comment nous proposons d'appeler 

 les recherches de la série A, c'est-à-dire les expériences faites au moyen 

 du compas de Weber, et celles qui étudient le même phénomène avec 

 plus de précision, puisque depuis Czermack (2) on sait que deux impres- 

 sions tactiles simultanées ne donnent pas l'intervalle minimum au-des- 

 sous duquel, pour une région donnée, on ne reconnaît plus deux points 

 touchés comme distincts. 



La localisation est un phénomène beaucoup plus complexe. Pour 

 reconnaître un point touché, il faut l'intervention de deux sphères sen- 

 sorielles au moins ; et pour réaliser une expérience, il faut encore dési- 

 gner, par des procédés variables, le point reconnu, ce qui comporte 

 l'entrée en jeu d'une nouvelle partie du système nerveux. On conçoit 

 donc que ces résultats devront varier considérablement suivant la mé- 

 thode de recherche choisie, méthode qu'il faudra préciser dans l'exposé 

 des résultats ; toutes ces expériences seront néanmoins des expériences 

 de localisation. 



Parmi ces expériences plus ou moins complexes, les dernières de 

 M. Bloch (celles consistant à figurer sur son propre visage la trace du 

 plan de symétrie) sont remarquables par ce fait qu'il s'agit de trouver 

 un point qui n'est le siège d'aucune sensation actuelle. Elles prennent 

 leur place pourtant parmi les expériences de localisation, mais il peut 

 être utile de leur donner un nom particulier, et l'expression d'auto-topo- 

 graphie ne nous paraît donner lieu à aucune critique, pourvu qu'on ne 

 la mette pas en apposition avec la notion de localisation. 



(1) Annotationes anatomicœ et phytfiologicœ, Leipzig, 1834. 



(2) Beitrâge zur Physiologie des Tastsinnes, in Ber. der Wien. AcacL, 1855. 



