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La résistance des rats et des insectes a l'acide carbonique 

 et a l'acide sulfureux. 



Note de MM. J.-P. Langlois et A. Loir. 



Le rôle attribué aux rats, d'une part, et aux insectes parasites de ces 

 rongeurs, d'autre part, dans la propagation de la peste, a suscité de 

 nombreuses tentatives ayant pour objet la destruction rapide et écono- 

 mique de ces animaux abord des navires et sans manipulation d'aucune 

 sorte des marchandises, ces dernières ne devant pas être détériorées 

 par l'agent utilisé. 



Deux gaz se disputent aujourd'hui la faveur des hygiénistes : l'acide 

 carbonique et l'acide sulfureux. 



Nous nous sommes placés dans des conditions se rapprochant autant 

 que possible de celles rencontrées dans la pratique. 



La pièce où étaient renfermés les rats mesurait 64 mètres cubes, les 

 animaux étant placés dans des tubes de tôle de 12 à 15 centimètres de 

 diamètre, longs de 1 mètre, obturés d'un côté par des chiffons com- 

 primés, de l'autre par un grillage à larges mailles. Des tubes de caout- 

 chouc plongeant dans le fond de chacun de ces tubes et communiquant 

 à l'extérieur permettaient de faire en tout temps les prises d'air pour les 

 dosages. 



Dans la première expérience, quatre tubes d'acide carbonique de 

 5.000 litres environ chaque, furent ouverts. 



L'expérience dura deux heures, les tubes se vidant lentement par 

 suite de la congélation produite près des orifices. La quantité de CO 2 

 augmenta successivement de 8 p. 100, 12 p. 100, 18 p. 100 à 10 centi- 

 mètres du sol. A un mètre elle n'atteignit jamais 12 p. 100. Tous les 

 rats, même lès 5 au voisinage du sol, survécurent, à l'exception de deux 

 placés déjà mourants au début de l'expérience. Au moment de l'ouver- 

 ture, une bougie s'éteignait à 50 centimètres du sol. Ces résultats ne 

 sont pas étonnants, car on sait que l'acide carbonique n'est pas toxique; 

 d'après P. Bert, il faut 30 p. 100 de ce gaz pour amener la mort des 

 animaux. Friedlander et Herter disent même qu'un lapin meurt seu- 

 lement au bout de o heures dans une atmosphère contenant 46 p. 100 

 de CO'et 30 p. 400 d'O (1). 



Dans une seconde expérience, l'acide sulfureux était produit par 

 un foyer spécial, muni de ventilateurs et permettant de faire dans la 

 pièce une légère pression. 



L'expérience fut prolongée 18 minutes. La quantité de SO 2 atteignait 

 finalement 9 p. 100 à la hauteur du sol, et dans les fonds des tubes, 

 3 p. 100. Néanmoins tous les rats furent trouvés morts. 



(1) Z. f. physiol. Chemie, II, p. 94. 



