SÉANCE DU 14 JUIN 700 



que clans le tremblement de terre qui a eu lieu, en 1896, sur le littoral 

 méditerranéen, nous avons eu l'occasion d'observer sur l'homme des 

 lésions déterminées par les courants électriques développés au moment 

 des secousses. 



Le hasard a voulu que le gardien du fort de la Tête-de-chien, mon- 

 tagne qui domine Monaco, fût à ce moment même en communication 

 télégraphique avec le fort de la Drette. Le hasard également a voulu que 

 ce soldat ait deux doigts en contact avec la partie métallique du mani- 

 pulateur. On sait que les communications télégraphiques des forts se 

 font par des fils souterrains et qu'elles peuvent, par conséquent, être 

 influencées par les phénomènes électriques qui ont lieu dans le sein de 

 la terre. 



Il raconte qu'il était étonné de la difficulté qu'il éprouvait à faire 

 mouvoir le manipulateur, et que les différentes pièces de l'appareil 

 grinçaient et marchaient par saccades, quand subitement il ressentit 

 une forte secousse qui le renversa, et il resta sans connaissance pendant 

 quelque temps. 



Quand il revint à lui, le bras était paralysé, et nous pûmes constater 

 encore plusieurs mois après cet accident une faiblesse générale et de 

 l'insensibilité, surtout du côté atteint. C'est ainsi que pour le médius de 

 la main droite, qui avait été en contact avec les pièces métalliques, la 

 sensation des deux pointes d'un compas n'a lieu qu'avec un écart de 

 10 centimètres, alors qu'il suffit d'un écart de 1 à 2 centimètres dans le 

 doigt correspondant de la main gauche. 



Nous ferons remarquer que cette personne est vigoureusement cons- 

 tituée, que l'imagination ne peut jouer ici aucun rôle. Le lieutenant- 

 colonel Benoit, alors directeur de l'artillerie de Nice, a d'ailleurs signalé 

 le fait dans son rapport au ministère de la Guerre. 



Au point de vue médical, cette observation peut avoir quelque intérêt, 

 mais elle a surtout une importance exceptionnelle pour indiquer la 

 présence de forts courants électriques pendant les tremblements de 

 terre. Pour les éruptions volcaniques, la vapeur d'eau joue évidemment 

 un rôle principal, mais les phénomènes électriques qui accompagnent 

 constamment ces éruptions doivent avoir une grande influence. 



Dans tous les cas, les courants électriques qui se forment dans le sein 

 de la terre pour une foule de causes, et dont la plus importante est la 

 formation et l'accumulation d'actions électro-capillaires, sont probable- 

 ment la cause des tremblements de terre sans éruptions volcaniques. 



