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De la genèse de l'anesthésie dans le tabès, 

 par M. Max. Egger (de Soleure). 



Tout le monde s'accorde à reconnaître comme substratum anatomique 

 d'une anesthésie organique la disparition du cylindraxe. Cette concep- 

 tion est devenue axiome en matière de science neurologique. 



Poser la question du pourquoi d'une anesthésie, quand elle appar- 

 tient à une maladie dégénérative du système nerveux, paraît presque 

 superflu. Et cependant cette question s'impose, en face de cette consta- 

 tation qu'une anesthésie apparemment fixe et définitive présente des 

 oscillations, et en face cle l'expérimentation qui nous montre que toute 

 anesthésie cutanée appartenant au tabès, à la névrite et à l'hémianes- 

 thésie cérébrale cède sous l'influence de la sommation. 



Si donc il est possible de réveiller la sensibilité dans tous les cas où 

 il y a anesthésie, le cylindraxe doit encore exister et la genèse de 

 l'anesthésie organique du tabès doit avoir comme substratum matériel 

 non la disparition, mais l'altération dégénérative de la fibre nerveuse. 

 Quelle est la lésion anatomique du tabès? Nous empruntons à l'ouvrage 

 de M.Dejerine et Thomas (1) sa description détaillée. « Il s'agit — disent 

 ces auteurs — d'un processus d'atrophie simple; le cylindraxe et la gaine 

 de myéline disparaissent lentement et progressivement. Parfois, l'atro- 

 phie est si intense qu'on ne trouve plus un seul tube nerveux muni 

 d'une gaine de myéline. C'est là un fait assez fréquent pour lés racines 

 sacrées et lombaires dans le tabès ordinaire à début dorso-lombaire. » 

 Sur une coupe de racine, que donnent ces auteurs, la plupart des fibres 

 sont en voie d'atrophie et pauvres en myéline. Sur un grand nombre le 

 cylindraxe est réduit à une fibrille extrêmement mince. 11 ne reste dans 

 cette racine que 3 à 4 fibres de gros calibre, par place les cylindres ne se 

 voient plus. 



Cette image est typique et se répète avec peu de variations pour 

 toutes les racines de la région lombo-sacrée. Nous avons eu l'occasion 

 de voir cette démyélinisation, cette atrophie en masse du cylindraxe 

 d'une manière uniforme pour toutes les racines de la région lombo- 

 sacrée, ayant appartenu à deux malades, dont les troubles de la sensi- 

 bilité cutanée étaient moins marqués que chez les malades qui nous 

 ont servi pour l'étude du réveil de la sensibilité à l'aide delà sommation. 

 Cette constatation nous permet même de déduire qu'il y a dans nos 

 cas encore vivants à troubles sensitifs plus intenses, un degré d'atro- 

 phie encore plus prononcé. Il est hors de doute, en effet, que l'intensité 

 d'une anesthésie est déterminée par l'intensité de l'altération anato- 



(1) Dejerine et Thomas. Traité des maladies de la moelle épinière, p. 460 et 

 suivantes. 



