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cours d'une épidémie; les microbes ont été isolés sur le vivant ou à 

 l'autopsie par ponction lombaire. Il présente la forme classique qui se 

 rapproche tant de celle du gonocoque, Les éléments sont souvent à 

 l'intérieur des cellules, souvent aussi à l'extérieur. Le méningocoque 

 est pratiquement incultivable sur les milieux ordinaires des labora- 

 toires (bouillon simple peptonisé, ou pepto-glycériné, sérum de bœuf 

 coagulé, gélatine ou gélose); tout au plus obtient-on quelques maigres 

 colonies dans la gélose de panse de porc (Martin). Les milieux de choix, 

 solides ou liquides, sont ceux qui renferment des albuminoïdes humains 

 (liquides d'ascite, d'hydrocèle, sérum); ces liquides peuvent être avan- 

 tageusement mélangés en parties égales avec du bouillon de viande 

 peptonisé; on obtient alors à 36-38 degrés, des cultures abondantes 

 qu'il est facile, par repiquage hebdomadaire, de poursuivre en série. 



Morphologie. — Dans le liquide céphalo-rachidien primitif, le ménin- 

 gocoque ressemble fort au gonocoque ; toutefois la forme de chaque 

 élément est plutôt hémisphérique pure que réniforme. Il est très sou- 

 vent entouré d'une auréole, très ténue, qui ne peut en aucun cas se 

 confondre avec les capsules pneumococciques, quoiqu'ayant la même 

 origine. Cette gaine, qui ne s'aperçoit quelquefois que sous certaines 

 incidences lumineuses, est au contraire facilement fixée par les plaques 

 photographiques, plus sensibles que la rétine. Ces auréoles deviennent 

 -plus nettes sans toutefois devenir plus épaisses par passages successifs 

 (48 heures à 37 degrés) en liquide d'ascite pur ou mélangé au bouillon 

 Martin, et surtout dans le sérum du jeune lapin. 



Le méningocoque examiné dans le liquide rachidien, au moment de 

 la ponction, est le plus souvent en diplocoques isolés; ce même liquide 

 laissé 24 à 48 heures à 37 degrés présente déjà quelques chaînettes de 

 3 à 4 éléments. La grandeur de ces chaînes et leur nombre augmentent 

 dans les cultures successives, en milieux solides et liquides (10 ou 

 12 éléments après 7 à 8 passages) ; les formes diplococciques tendent 

 alors à diminuer (1). Il est facile d'observer que ces chaînettes sont 

 formées par la réunion des diplocoques. 



Réaction de Grain. — Dans les préparations provenant des liquides 

 rachidiens, le méningocoque ne prend pas en général le Grain Nicolle; 



(1) Depuis nos premières observations publiées dans le Movimento Meclico, 

 de Coimbra, nous avons reconnu que dans an milieu très nutritif, et dans 

 d'autres conditions qui feront l'objet d'un prochain mémoire de l'un de nous, 

 le méningocoque présente couramment des chaînes très longues, après quel- 

 ques heures de cultures (de 50 à 100 éléments et plus); un observateur non 

 prévenu croirait avoir affaire à un streptocoque à longues chaînes. 



M. Bettencourt et ses collaborateurs de Lisbonne ont également observé 

 la formation de courtes chaînes dans les cultures du méningocoque; ils 

 disent aussi que ce microbe « semble être entouré d'une capsule ». 



