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La sensation continue de vitesse, 

 par M. Pierre Bonnier. 



Tout le monde, ou à peu près, admet aujourd'hui que le labyrinthe 

 nous renseigne sur les attitudes et variations d'attitudes de la tête — et 

 de la totalité du corps, quand tête et corps sont solidaires. Dans un 

 déplacement, le labyrinthe perçoit-il, comme le voulait Mach, V accéléra- 

 tion initiale seulement, ou continue-t-il à percevoir d'une façon con- 

 tinue le mouvement établi? Pour certains auteurs, comme M. Delage, 

 l'accélération seule est perçue, car dès que l'endolymphe suit parfaite- 

 ment le mouvement de la paroi labyrinthique, il n'y a plus aucun conflit 

 entre le mouvement du contenant et celui du contenu, et par conséquent 

 l'excitation propre à l'appareil des ampoules disparaît. 



La théorie qui nous permet de comprendre l'opération sensorielle par 

 laquelle s'apprécie Y accélération nous fait admettre en même temps que 

 le ralentissement est également perçu par un mécanisme inverse. Quand 

 le labyrinthe me révèle un mouvement, un déplacement, il me révèle 

 l'accélération qui me porte du repos à une certaine vitesse, et j'ai 

 la perception de cette vitesse au terme même de la perception d'accélé- 

 ration. Si le mouvement auquel je suis soumis cesse, je passe à la sensa- 

 tion du repos par l'intermédiaire de la sensation de ralentissement. 



Si le repos était absolu, sans la plus minime variation, je ne tarde- 

 rais pas à ne plus le percevoir, mais je resterais néanmoins sous l'im- 

 pression de cette sensation de repos à laquelle m'a ramené la sensation 

 de ralentissement. Car aucune nouvelle sensation n'est venue la 

 modifier. 



De même, si le mouvement était absolument uniforme, sans la moin- 

 dre variation, il y aurait parallélisme absolu entre les mouvements 

 de l'endolymphe et ceux de la paroi labyrinthique et je perdrais bientôt 

 toute perception ; mais dans ce cas encore je resterais sous ma dernière 

 impression, celle de la vitesse à laquelle m'a mené la sensation d'accélé- 

 ration, et qu'aucune variation sentie n'est venue modifier ; je pourrais 

 ne plus sentir mon déplacement, mais je n'éprouverais pas la sensation 

 d'arrêt. 



Or, en réalité le mouvement uniforme n'est pas beaucoup plus réalisé 

 dans la nature que le repos absolu; tout mouvement, même régulier et 

 continu en apparence, est toujours formé d'une succession d'accélérations 

 et de ralentissements, et si la perception peut s'en distraire, la sensation 

 en est toujours réalisée. Que nous, hommes, que nos moyens lents de 

 locomotion rendent peu exigeants en matière d'appréciation de nos 

 propres déplacements, nous nous laissions vite aller à l'illusion de l'im- 

 mobilité au cours du mouvement continu, cela n'a rien d'étonnant. Mais 



