(79) SÉANCE DU 2 DÉCEMBRE 1413 



toute lésion méningée, n'est pas douteuse. Nous avons été, avec 

 M. Verger, peut-être les premiers à signaler ce fait (1). Depuis cette 

 époque, j'ai constaté à plusieurs reprises le signe de Kernig chez des 

 malades atteints d'affections banales, sans complications méningi- 

 tiques et sans autre symptôme d'irritation spinale. 



Chez une jeune femme, atteinte de maladie mitrale, le signe de Kernig 

 apparaissait nettement pendant les périodes hyposystoliques de son affection 

 pour disparaître complètement dans les périodes de compensation cardiaque. 



Chez deux hommes, atteints d'hémiplégie ancienne par lésions destructives 

 cérébrales, on ne percevait aucune trace de contracture des membres infé- 

 rieurs dans le décubitus dorsal; la contracture apparaissait dans les muscles 

 tléchisseurs de la cuisse, aussitôt qu'on faisait prendre aux malades la 

 position assise et plaçait alors les jambes en position de Kernig. Le signe de 

 Kernig était bilatéral chez eux, mais beaucoup plus marqué du côté paralysé. 



Enfin, dans trois cas de névralgies sciatiques vraies avec points de Valleix, 

 signe de Lasègue, datant respectivement de 2, 3 et 5 mois. Le signe de Kernig 

 était unilatéral et se montrait évidemment du côté douloureux. 



II. — Quelques observations faites chez ces cinq derniers malades ne 

 me permettent pas d'accepter, pour expliquer chez eux la présence du 

 signe de Kernig ni l'une ni l'autre des interprétations pathogéniques 

 de ce symptôme. Ces observations sont les suivantes. 



Chez chacun de ces cinq malades, il fut pratiqué une ponction lom- 

 baire. Les liquides céphalo-rachidiens s'écoulèrent goutte à goutte, sans 

 que la rapidité de l'écoulement témoigna d'une augmentation de pres- 

 sion intra-arachnoïdienne. Soumis à l'examen microscopique après 

 centrifugation, ces liquides ne contenaient la trace d'aucun élément 

 cellulaire, pas le plus petit lymphocyte. L'absence de leucocytose 

 céphalo-rachidienne est la preuve de l'intégrité de la gaine méningée 

 chez ces malades, puisque, de l'avis de tous aujourd'hui, cette leucocy- 

 tose est le signe le plus sensible de l'irritation méningée. Une pareille 

 cause ne saurait donc être invoquée pour expliquer ici la présence du 

 signe de Kernig. 



Quant à la deuxième interprétation pathogénique, contracture de 

 défense contre la douleur, voici qui l'infirme complètement. Chez les 

 trois névralgiques sciatiques précédents, il fut fait dans un but théra- 

 peutique, immédiatement après la ponction lombaire, une injection de 

 1 centigramme de cocaïne sous l'arachnoïde. Pendant la période 

 d'analgésie qui suivit ces rachicocaïnisations, on constata la dispa- 

 rition complète de la douleur du nerf sciatique à la pression et aussi 

 l'abolition totale du signe de Lasègue. Cependant durant cette période, 

 malgré l'abolition de tout phénomène douloureux, le signe de Kernig 



(1) Verger et Abadie. Méningisme spinal hystérique et signe de Kernig. 

 Bull. Soc. oV Anatomie et de Physiologie de Bordeaux, 2 avril 1900, p. 116. 



