1488 SOCIÉTÉ DE BIOLOGIE 



La majorité des pieds déformés présente plusieurs tiges, souvent 2, 

 parfois 5; ces tiges grêles sont de taille inférieure à celle des pieds 

 voisins normaux. Les cultivateurs de la région, qui, depuis longtemps, 

 ont remarqué ce maïs, lui ont donné le nom de maïs dégénéré. 



Mes recherches sur les causes de cette déformation ont porté sur plus 

 de 50 parcelles, d'une superficie variant entre 5 et 30 ares. Dans o par- 

 celles seulement, des plus petites, je n'ai trouvé aucun pied anormal. 

 Dans 2 autres le nombre des pieds dégénérés dépassait la proportion 

 de 4 p. 1000. 



Dans la majorité des cas, il était de 3 à 10 pour une parcelle; la ré- 

 colte était vigoureuse, dépassant parfois une hauteur de 2 m 50. Les pieds 

 serrés n'avaient qu'une tige. Jamais je n'ai trouvé d'anomalies à l'inté- 

 rieur du champ; elles se trouvaient toujours localisées sur la bordure, 

 rares quand cette bordure suivait un ruisseau, plus nombreuses quand 

 le champ voisin portait une culture sarclée tardivement ou de récolte 

 avancée. De plus, la plupart des pieds dégénérés se trouvaient, aux 

 angles des parcelles et surtout le long des sentiers communaux. 



L'absence complète de traces de parasites végétaux ou animaux, 

 aussi bien sur l'appareil aérien que sur les racines, la germination pos- 

 sible des graines obtenues m'empêchent d'y reconnaître une ccecidie 

 florale. La localisation des pieds dégénérés sur le bord des parcelles 

 m'amena à cette conviction que la cause de l'anomalie est un trauma- 

 tisme qui peut avoir deux conséquences. Si les pieds de maïs sont serrés, 

 bien développés, la plante lésée est étouffée et meurt. Si le maïs eàt 

 clairsemé, la plante résiste, donne quelques tiges grêles de (aille mé- 

 diocre, les épis femelles avortent ou sont peu nombreux, les grappes 

 de fleurs mâles présentent les déformations indiquées. 



En avril 1902, j'ai fait planter en maïs, une plate-bande large de 

 1 mètre et longue de 6 mètres. Les pieds trop serrés n'avaient pour la 

 plupart qu'une tige. En fin juillet, je dégageai quelques pieds de bor- 

 dure, moins avancés, ayant deux tiges, et j'ai obtenu en septembre 

 trois cas de la déformation A. 



Par suite de circonstances exceptionnelles, deux parcelles de maïs 

 m'ont donné une forte proportion d'anomalies (4 p. 1000). 



Dans l'une d'elles, bordée par un sentier de halage, le maïs semé de 

 bonne heure était mal venu et présentait une majorité de pieds à plu- 

 sieurs tiges. Des dépôts de vase retirée du canal avaient modifié la 

 nature du sol, « trop froid » pour la culture du maïs. Le long du sentier 

 de halage, les pieds étaient dégénérés dans la proportion de 1/3, et la 

 plupart étaient du type B ou du type C. 



L'autre parcelle avait été dévastée pendant et après la germination. 

 Les pieds étaient peu serrés, mais présentaient de nombreuses tiges de 

 taille variable. Vers la fin de juillet, le propriétaire coupa les tiges les 

 plus développées, laissant celles de taille faible. Le champ présentait 



