SÉANCE DU 20 DÉCEMISIîE 1491 



testin diminue de l m 4 environ, chiffre analogue à celui du Hérisson. 

 Chez les animaux adultes, pesant au-dessus de 500 grammes, on 

 trouve, pour un poids moyen de 650 grammes, un coefficient de lon- 

 gueur d'intestin égal à 4 mètres. 



En résumé, si l'on compare chez les deux espèces que j'ai considérées 

 des individus de même taille, on voit que la longueur de l'intestin, 

 rapportée au kilo d'animal, est sensiblement la même, quoique un 

 peu moindre chez le Carnivore. Donc, si le régime est susceptible de 

 modifier la dimension de l'intestin en longueur, son influence est 

 minime à côté de celle de la taille. 



La loi que j'avais trouvée en comparant un même animal à diverses 

 périodes de son développement se confirme lorsqu'on examine la série 

 des mammifères. Par exemple, j'ai trouvé qu'une souris de 13 gr. 5 

 aurait un coefficient de longueur d'intestin de 33 mètres. Le cheval, en 

 supposant son poids de 500 kilos et la longueur totale de son intes- 

 tin de 30 mètres, aurait un coefficient de m 06. L'espace qui m'est 

 réservé m'oblige à ne pas citer les chiffres intermédiaires. Si l'on classe 

 les mammifères d'après leur taille, on voit en somme qu'au point de 

 vue de la longueur de l'intestin, des espèces carnivores s'intercalent 

 entre des herbivores et réciproquement, ce qui montre bien l'influence 

 prépondérante de la taille. On voit aussi, comme au cours du dévelop- 

 pement d'une même espèce, cette influence devenir de moins en moins 

 sensible, à mesure que la taille augmente. 



Quelle interprétation pouvons-nous donner à ces résultats? Evidem- 

 ment, la plus grande longueur d'intestin doit favoriser la durée de 

 la digestion et contribuer au perfectionnement de l'absorption. Or, M. le 

 professeur Richet et M. Maurel ont montré que le poids du foie est, lui 

 aussi, en raison inverse de la taille et admis que la surface de l'animal 

 règle les dépenses. Nous pensons que la surface règle aussi les re- 

 cettes, qu'elle adapte les organes non seulement à la consommation 

 des matériaux nutritifs, mais aussi à leur absorption. C'est une preuve 

 de plus en faveur de l'étroite solidarité qui relie l'intestin au foie, et 

 du rôle important que joue la fonction d'absorption à côté de celle 

 d'élimination. 



La diminution de longueur de l'intestin pourrait être compensée par 

 l'augmentation de son diamètre, et par suite de sa capacité. Mais ces 

 variations de calibre ne s'observent guère sur l'intestin grêle et ne sont 

 manifestes que sur le gros intestin des Herbivores, qui nous apparaît 

 plutôt comme un réservoir de résidus alimentaires, capable de se dis- 

 tendre mécaniquement lorsque diminue le coefficient de digestibilité 

 des aliments. 



Nous poursuivons ces études chez les divers groupes de Vertébrés. 



{Laboratoire de Clinique chirurgicale de V hôpital de La Charité.) 



