GEOHGHS POUCHET — NOTICE lilOGRAl'Illul E 



ses recherches laisseront une trace en protistologie, en anatomie com- 

 parée, en histologie et en physiologie. 



De 1882 à 1892, il n'a guère cessé de poursuivre l'étude des Péri- 

 diniens toutes les fois que les hasards des circonstances lui fournis- 

 saient les matériaux nécessaires, tantôt dans la Méditerranée, tantôt 

 dans l'Atlantique, tantôt dans l'océan Arctique. Lorsque mon Maître 

 aborda l'étude de ces organismes unicellulaires, leur histoire était à 

 peine ébauchée ; il eut le mérite de fixer les caractères des espèces alors 

 connues et fit connaître un certain nombre de formes nouvelles ; il 

 décrivit des modes de multiplication insoupçonnés jusqu'alors et étudia 

 les phénomènes karyokinétiques tout spéciaux de ces Êtres ; puis en se 

 fondant sur certains faits de structure (enveloppe cellulosique, diatomine 

 ou même chlorophylle, flagelles doubles comme chez les zoospores 

 d'Algues) il parvint à dégager les véritables affinités de ces organismes : 

 « Malgré le peu d'avancement de nos connaissances sur ce groupe 

 singulier, et malgré les caractères d'animalité si prononcés qu'offrent 

 certains Péridiniens, nous inclinons à les regarder comme une forme 

 par laquelle doivent passer, à un moment variable de leur cycle géné- 

 tique, un certain nombre d'Êtres connus et classés comme Végétaux 

 dans nos nomenclatures. » Enfin, après avoir indiqué la nature végé- 

 tale, aujourd'hui universellement admise, de ces organismes, il fit une 

 découverte que Brown-Séquard accueillit de la façon la plus flatteuse, 

 et montra que ces Êtres étaient pourvus d'un véritable appareil oculaire, 

 d'une complication organique très grande, et bien supérieure, en tout 

 cas, aux taches oculiformes de certains Infusoires. 



Au cours de sa mission en Laponie, entreprise, comme on l'a vu pré- 

 cédemment, dans le but de compléter les collections cétologiques du 

 Muséum, Pouchet se passionna pour l'étude de ces créatures géantes ; 

 d'ailleurs, les difficultés colossales, inhérentes à ce genre de recherches, 

 en augmentaient pour lui l'attrait. Dans ce nouveau champ d'investi- 

 gations, il glana quelques résultats intéressants; ainsi il établit que les 

 anciennes distinctions spécifiques basées sur l'habitat ou les diffé- 

 rences du squelette étaient vaines, et que chez ces Animaux, comme 

 .chez les Tamanoirs, qu'il avait déjà étudiés, lors de son premier passage 

 au Muséum, les formes extérieures présentent plus de constance que 

 les caractères ostéologiques, et, par conséquent, doivent être seules 

 invoquées pour l'établissement des espèces de la faune actuelle. A la 

 même série de travaux se rattachent ses recherches relatives à l'orga- 

 nisation des Ëdentés, modèles parfaits de description anatomique. 



Mais, convaincu que « l'étude des organes est toujours incomplète 

 tant qu'on se borne à en décrire les caractères extérieurs, que cette 

 étude doit être poursuivie par tous les moyens dont nous disposons 

 jusqu'à la détermination des parties élémentaires qui les composent », 

 Pouchet a consacré une part notable de sa vie aux recherches histolo- 



