SÉANCE DU 18 JANVIER 61 



Expériences relatives a la notion de position, 

 par M. Ch. Féré. 



La notion de position des membres disparaît, en général, dans les 

 conditions où la sensibilité cutanée et la sensation du mouvement sont 

 elles-mêmes profondément altérées. Si on réussit à supprimer ou à 

 obscurcir expérimentalement ces deux modes de la sensibilité, la notion 

 de position est par cela même obnubilée. 



J'ai fait de ma main droite quatre moules en creux, séparables en 

 une partie inférieure et une partie supérieure, et prenant les doigts, 

 toujours assez séparés pour éviter le contact, dans différentes positions. 

 Je me place latéralement contre une table sur laquelle mon avant-bras 

 repose en traversant un large écran. Je lis à haute voix un livre inconnu. 

 Cette lecture est assez rapide, de manière à fixer l'attention. Au bout 

 de quelques minutes, pendant que je lis sans hésitation, deux aides 

 s'emparent de ma main qui est derrière l'écran et la placent sur l'étage 

 inférieur du moule et la recouvrent avec l'étage supérieur. Si l'atten- 

 tion est bien fixée sur la lecture, je n'ai qu'une notion très vague de la 

 position dans laquelle on a mis ma main. Je continue à lire pendant cinq 

 ou dix minutes. Le moule s'échauffe peu à peu et finit par ne donner 

 qu'une sensation de contact diffus. Lorsqu'on me demande de désigner 

 la position de mes différents doigts, à peu près constamment, cette dési- 

 gnation est erronée, et les erreurs peuvent porter sur tous les doigts. 

 Des positions bien caractéristiques, comme la flexion ou l'extension du 

 pouce, l'extension ou la flexion de la phalangette sont méconnues. La 

 désignation n'est exacte que lorsqu'il s'est produit un mouvement des 

 doigts; et c'est justement l'intérêt de cette disposition expérimentale 

 de ne laisser inaperçu aucun mouvement, et en particulier des mouve- 

 ments subconscients qui passeraient inaperçus dans toute autre con- 

 dition. Les moules ne closent pas sur la main d'une manière hermé- 

 tique; en séchant, le plâtre se réduit et laisse un certain espace libre, 

 mais cet espace est très minime, et le moindre mouvement qui serait 

 incapable d'éveiller le soi-disant sens musculaire si la main était à l'air 

 libre, provoque une sensation de contact ou de pression non douteuse. 

 Ce n'est que lorsque ces sensations ont été perçues qu'on a vraiment la 

 notion de position bien précise. 



Ces expériences mériteraient d'être répétées, car c'est surtout en psy- 

 chologie qu'on peut dire testis ûnus, testis nul lus, mais elles semblent 

 propres à montrer que la notion de position est un jugement plutôt 

 qu'une sensation. 



