SÉANCE DU 25 JANVIER 97 



l'être vivant, suivant la forme de Tonde électrique employée. La première 

 condition pour élucider Faction de l'électricité sur les substances aussi 

 instables et aussi complexes que les toxines est donc de définir rigou- 

 reusement, au point de vue physique, la modalité électrique employée. 

 Il faut, de plus, donner pour chacune de ces modalités des mesures par- 

 faitement définies ; car pour une même forme de l'énergie électrique la 

 question de dosage peut radicalement modifier les effets. On voit donc 

 combien le problème est complexe, et on comprend sans peine que les 

 expérimentateurs, généralement peu familiarisés avec les phénomènes 

 électriques, se mettant dans les conditions qui ne sont nullement com- 

 parables, en obtiennent par suite des résultats incohérents. 



Dans cette première note nous donnerons le résultat de nos recher- 

 ches sur l'action électrolytique du courant dirigé toujours dans le même 

 sens et rendu continu ou intermittent. 



Nos essais ont porté sur deux toxines seulement : la toxine diphtéri- 

 tique et la toxine pyocyanique. 



I. Action du courant continu avec électrolyse. — Le courant est produit 

 par des accumulateurs et est absolument régulier. La toxine est contenue 

 dans un tube en verre en forme d'U. Le tube en U porte à sa partie in- 

 férieure un tampon d'ouate hydrophile qui empêche le mélange du 

 liquide contenu dans chaque branche. L'une des branches est en rap- 

 port avec le pôle positif, la seconde avec le pôle négatif de la batterie 

 par l'intermédiaire d'un fil de platine. Le tout est préalablement stéri- 

 lisé et à l'abri des germes de l'air durant l'expérience. 



1° Intensité du courant : 20 milliampères ; 



2° Densité du courant : 10 milliampères par centimètre carré; 



3° Différence de potentiel entre les deux fils de platine : 20 volts ; 



4° Durée du passage : 65 minutes. 



La température du liquide après l'expérience est à peine au-dessus de 

 la température ambiante ; ce point est des plus importants. 



Après l'électrolyse la toxine positive et la toxine négative sont recueil- 

 lies séparément dans des tubes stérilisés. D'après les expériences d'élec- 

 trolyse faites sur les microbes, notamment par MM. Apostoli et Laquer- 

 rière, nous nous attendions à trouver la toxine négative beaucoup moins 

 alténuée que la toxine positive. On sait en effet, qu'au pôle positif se 

 dégagent de l'oxygène à l'état naissant, du chlore, des acides, etc., pro- 

 venant de la décomposition des sels dissous, tandis qu'au pôle négatif 

 se dégagent un gaz inoffensif : l'hydrogène et quelques bases alcalines 

 constituant un milieu presque normal pour les tissus vivants. 



Pour ces raisons le pôle positif est proclamé seul microbicide et cette 

 action est due non pas à l'électricité elle-même, mais aux produits chi- 

 miques qu'elle mel eu liberté au niveau du pôle positif. 



C'esl en un mol une action ex<! t isi yenienl polaire, c'est-à-dire exclu- 

 sivement chimique; ces prévisions très rationnelles ont été coftïplè- 



