>ÉANCE DU 22 FÉVRIER 211 



nous prenons, parmi les mots les plus usuels, un monosyllabe : pain, 

 ciel, vin, etc., et nous l'écrivons en mettant les lettres dans le sens ver- 

 tical, et assez éloignées les unes des autres. 



Le mot ainsi écrit est présenté au malade ; on s'est assuré tout d'abord 

 que le malade peut lire les lettres de l'alphabet (quelques-uns peuvent 

 nommer les lettres qu'on leur montre, les autres n'ayant pas encore récu- 

 péré la parole peuvent néanmoins retrouver dans un jeu de cubes alpha- 

 bétiques une lettre qu'on leur indique. Or d'une façon constante, bien 

 que le malade puisse reconnaître toutes les lettres du mot ainsi écrit, il 

 ne peut arriver à le comprendre. Nous n'avons trouvé d'exceptions à 

 cette règle que sur deux de nos malades, très améliorés de leur apha- 

 sie, et qui ont pu comprendre deux ou trois mots d'ordre courant (pain, 

 vin), écrits sous cette forme. 



Cette première partie de l'expérience a déjà été exposée dans une 

 précédente communication (1). Mais pour rendre l'expérience plus pro- 

 bante, nous nommons à haute voix les lettres du mot ainsi écrit, nous 

 répétons plusieurs fois de suite ces lettres une à une jusqu'à ce que le 

 malade les ait bien toutes dans son souvenir; dans ce cas encore, le 

 mot n'est pas compris. Parfois môme, certains de nos malades qui ont 

 recouvré plus complètement l'usage de la parole, répètent après nous 

 les lettres une à une, et cela même ne leur est d'aucun secours pour 

 comprendre le mot. 



Et pourtant, si nous prenions les lettres et si nous les rapprochions 

 l'une de l'autre, présentant le mot dans le sens horizontal, et avec son 

 aspect habituel, aussitôt il comprenait le mot, le reconnaissait, ou, s'il 

 ne pouvait parler, nous indiquait par un geste qu'il avait compris. 



De cette expérience qui a été répétée plusieurs fois sur chaque malade 

 et toujours avec le même résultat, il nous semble que l'on peut tirer les 

 deux conclusions suivantes : 



La première, que nous avions déjà indiquée, c'est que l'aphasique lit 

 bien les mots usuels, mais qu'il ne les lit que sous leur forme ordinaire ; 

 il comprend les mots usuels, comme il comprendrait un dessin. 



La deuxième conclusion, c'est que le malade ne peut pas lire les mots 

 usuels sous une forme inaccoutumée, parce que le mécanisms de l'épel- 

 lation est très altéré chez lui. 



En effet, tout individu normal, lorsqu'il a nommé les lettres qui forment 

 une syllabe, prononce mécaniquement, pour ainsi dire, la syllabe qu'elles 

 forment. L'épellation est devenue quelque chose de spontané et d'auto- 

 matique. C'est un mécanisme qui a été créé à force de répétitions et 

 d'exercices dans le cerveau plastique de l'enfant, et qui lui servira plus 

 tard de clef, pour lire tous les mots. 



(1) Sur Les troubles latents de la lecture mentale chez les aphasiques mo- 

 teurs corticaux, par A. Thomas et Jean-Ch. Roux. Comptes rendus de la Société 

 de Biologie, 12 juillet 1895. 



