SÉANCE DU 7 MARS : 231: 



tournant moins vite que l'autre, les secteurs se déplaceront en sens 

 inverse du mouvement des disques; s'il tourne plus vite que l'antérieur, 

 les secteurs paraîtront marcher dans le même sens. 



Cette réaction très délicate permet (en modifiant les détails de l'expé- 

 rience) de mesurer avec une grande approximation la fréquence rela- 

 tive de deux séries de phénomènes rythmiques. 



Or. j'ai trouvé qu'un phénomène stroboscopique très net pouvait se 

 produire en faisant tourner devant une surface lumineuse un seul disque 

 à secteurs. . 



Soit pour fixer les idées un disque percé de vingt-quatre secteurs 

 ayant chacun o degrés. Pour une certaine vitesse un peu inférieure à 

 1 tour 1 2 par seconde, on voit, indépendamment des secteurs du disque, 

 perçus isolément les uns des autres, une sorte de roue qui parait très 

 distinctement se déplacer derrière le disque en sens inverse de ce dernier 

 et plus lentement que lui. Si on accroît progressivement la vitesse, il 

 vient un moment où la figure radiée paraît immobile, puis, la vitesse 

 augmentant un peu plus, la roue plus lente reparait et tourne dans le 

 sens du mouvement du disque. 



Ces phénomènes sont dus à ce que le passage de chaque secteur laisse 

 en un point donné de la rétine, par suite de la réaction négative, un 

 certain nombre d'oscillations de l'impression lumineuse, oscillations de 

 période fixe et qui produisent nécessairement le même effet que si un 

 second disque semblable au premier se déplaçait au-devant de lui avec 

 une vitesse uniforme, la vitesse qui produirait un nombre de passage 

 égal à celui des oscillations. 



En d'autres termes, on produit en chaque point de la rétine une 

 double série d'excitations discontinues de fréquence variable : la série 

 réelle produite par le passage des secteurs, la série rétinienne, due à la 

 réaction oscillatoire de période fixe. 



On a donc là un moyen très précis de déterminer la fréquence des 

 oscillations propres de la rétine, en mesurant la vitesse exacte pour 

 laquelle les secteurs semblent immobiles, et en déduisant le nombre des 

 passages de ceux-ci par seconde. Cette fréquence est, en moyenne, de 

 36 ou 37 par seconde. Elle peut subir de petites variations, notamment 

 suivant le degré de la fatigue rétinienne qui l'abaisse. 



Si l'on rapproche de ce chiffre mes premières estimations, on sera 

 frappé de leur concordance, aussi parfaite qu'on peut l'attendre d'expé- 

 riences aussi délicates. En effet, l'évaluation de la largeur de la bande 

 noire m'avait donné, pour la durée d'une demi-oscillation, de 1/03 à 

 1/70 de seconde, soit une fréquence de 32 a. 33. L'expérience des can- 

 nelures produites par le déplacement d'un petit objet, sur l'imago 

 persistante duquel se succédaient les bandes noires propagées à distance, 

 m'avait amené au chiffre moyen de 3(5. 



On peut admettre cette valeur, et conclure que la rétine est naturel- 



