SÉANCli DU 10 MAI 509 



un tube plus ou moins parfait qu'elles construisent elles-mêmes, qu'elles 

 transportent avec elles et dans lequel elles se retirent pour se dérober 

 à leurs ennemis ou pour subir leurs métamorphoses. Telles sont, par 

 exemple, les larves de Teignes, de Phryganes et aussi de beaucoup de 

 Chrysomélides parmi lesquelles les Cassides, les Cryptocéphales, les 

 Clythres. Mais ces tubes sont construits suivant deux procédés tout à 

 fait différents et qu'il importe, je crois, de distinguer nettement : les uns 

 sont construits par les larves au moyen de matières prises dans le mi- 

 lieu ambiant, grains de sable, d'argile, de calcaire, débris de coquilles, 

 débris végétaux, etc. ; ce sont des péloconques [x/)Àoç, boue, terre, 

 argile, etc., xoY/> coquille] — les autres sont plus spéciaux et construits 

 par les larves avec leurs excréments, ce sont des scatoconques [axaxoç, 

 excréments]. Je n'ai à envisager ici que les scatoconques. 



Gêné (1), docteur de la Faculté de philosophie de Pavie, a reconnu le 

 premier que les tubes des larves de Cryptocéphales et de Clythres sont 

 faits des excréments des larves, et non pas de matières terreuses comme 

 on le croyait avant lui; ce sont des scatoconques, et non pas des pélo- 

 conques. Il remarqua, en outre, qu*il y a des degrés dans la perfection 

 des scatoconques suivant les espèces, et qu'on peut trouver tous les 

 intermédiaires entre les scatoconques rudimentaires, comme celles des 

 Cassides, où elles constituent un simple parasol pouvant recouvrir en 

 partie le dos de la larve et celles des Clythres où elles forment des tubes 

 complets et parfaitement construits. Pour Gêné, le mode de protection 

 au moyen d'une scatoconque, serait arrivé à son dernier degré de per- 

 fection avec les scatoconques larvaires des Clythres. Ce même observa- 

 teur a cependant, le premier encore, en 1827, remarqué que les femelles 

 de Cryptocéphales et de Clythres déposent une matière excrémentitielle 

 autour de leurs œufs, mais il ne pense pas à considérer ce fait comme 

 un perfectionnement du procédé de protection qui nous occupe. 



Il me semble rationnel d'admettre avec Gêné que ce procédé apparaît 

 avec les larves qui, comme les Cassides, ne construisent qu'un court 

 parasol ; seulement, il ne se termine pas avec la scatoconque larvaire 

 des Clythres, mais bien avec leur scatoconque ovulaire. La scatoconque 

 ovulaire est arrivée à se produire seulement chez les insectes ayant déjà 

 une scatoconque larvaire bien complète et, semble-t-il, d'une manière 

 tout de suite assez parfaite parce qu'elle se produisait chez des insectes 

 déjà habitués à se construire une scatoconque larvaire complète. 



En résumé, certains insectes sont protégés pendant une partie de leur 

 vie par une coque de nature excrémentitielle ou scatoconque. Celle-ci 

 est larvaire, quand elle est fabriquée par la larve elle-même; elle est 

 ovulaire quand la mère la construit elle-même autour de chacun de ses 

 œufs. La scatoconque est apparue chez les insectes sous forme de sca- 



(i) Annales des sciences naturelles, Zoologie, tome XX, p. 155, 1839. 



