SÉANCE DU 18 JUILLET 795 



facile de l'établir pour la sensation lumineuse et pour la sensation audi- 

 tive. L'expérience donne, dans ces cas, des résultats suffisamment concor- 

 dants pour un même sujet, et le rapport des nombres de sensations audi- 

 tives aux nombres de sensations visuelles évanouies pour un même 

 effort chez des sujets différents est sensiblement une constante. 



Pour l'étude des évanouissements de sensations lumineuses nous 

 prenons une sorte d'écran Bunsen, carton blanc opaque percé au centre 

 d'une ouverture circulaire obturée par un papier translucide ; nous 

 éclairons l'écran par devant et par derrière avec deux sources disposées 

 de manière à obtenir, entre la tache éclairée par transparence et le 

 fond éclairé par réflexion, des différences croissantes de numéros 

 d'ordre de sensations : nous repérons les distances correspondantes. 

 Cela fait, nous ramenons l'écran à la distance qui permet une différence 

 d'un numéro d'ordre entre la tache et le fond; le patient se met à 

 presser progressivement un dynamomètre ordinaire avec les muscles 

 fléchisseurs de la main jusqu'à épuisement total; un aide lui présente, à 

 chaque évanouissement de sensation, la différence de numéros d'ordre 

 immédiatement supérieure et le patient voit successivement s'évanouir, 

 à des temps qui sont immédiatement pointés, lors de pressions 

 qui sont immédiatement enregistrées et transformées par le calcul 

 en travaux, des différences de un à sept numéros d'ordre de sensa- 

 tions. 



Pour l'exploration des évanouissements de sensations auditives, nous 

 déterminons au préalable les ouvertures du diaphragme qu'il faut 

 opposer à une source sonore bien constante, comme une montre, dans 

 notre audiomètre, afin d'obtenir le minimum perceptible et les degrés 

 successifs de la sensation ; à chaque évanouissement d'un numéro 

 d'ordre de sensation sous l'influence d'un effort donné, on présente au 

 patient l'ouverture du diaphragme déterminant le numéro d'ordre 

 immédiatement supérieur; pour tout le reste, on opère comme dans le 

 cas de la sensation lumineuse'. 



Il y a entre ces deux méthodes cette différence que, dans le premier 

 cas, le sujet voit s'évanouir des différences plus ou moins grandes de 

 sensations, tandis que, dans le second, il voit s'évanouir des degrés 

 absolus de la sensation ; mais cette différence de procédé n'enlève rien 

 vraisemblablement à la parfaite comparabilité des deux méthodes. En 

 effet, pour la sensation lumineuse, on peut formuler celte loi : le 

 nombre de numéros d'ordre de sensations qui s'éoanouit est indépendant de 

 l'intensité absolue; par exemple, que le fond soit éclairé par dix bougies- 

 aiètre ou par une bougie-mètre, le nombre de sensations que l'on peut 

 faire évanouir ne dépasse pas sept, et il est le même pour l'acoustique 

 que pour l'optique. On constate aussi pour la sensation lumineuseque 

 ce nombre <'st indépendant de /' énergie absolue dépensée ; par exemple, 

 que l'on exécute des travaux avec Les muscles fléchisseurs de la mai 1 

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