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ÉTAT DANS LEQUEL SONT LES OREILLES 

 DES JEUNES ANIMAUX QUI NAISSENT LES YEUX FERMÉS, 



par M. P. Mégnin. 



On sait depuis un temps immémorial — Aristote et Pline signalaient 

 déjà le fait — qu'un certain nombre d'animaux, particulièrement les 

 carnassiers et certains rongeurs, naissent les yeux fermés; chez les 

 chats et les lapins ces organes ne s'ouvrent qu'au neuvième jour et 

 chez les chiens trois ou quatre jours plus tard. 



Et les oreilles, dans quel état sont-elles, à ce moment, chez les 

 mêmes animaux ? 



Nous ne sachons pas que personne se soit occupé de cette question. 

 Les auteurs du grand Traité de Vanalomie du chien, paru récemment, 

 MM. Ellenberger et H. Baum, sont muets sur ce point. Tous les natura- 

 listes et anatomistes que nous avons consultés, nous ont dit n'y avoir 

 jamais pensé, croyant la chose connue. En somme, l'idée générale est 

 que l'oreille, chez ces animaux, comme chez les autres, est complète- 

 ment développée à la naissance, 



Eh ! bien, il n'en est rien, et voici comment nous sommes arrivé à le 

 constater. 



Un de nos correspondants, M. R. de la B..., grand veneur de l'Ouest, 

 bien connu par sa belle meute de Beagles, petits chiens courants anglais 

 d'une race particulière, meute qu'il entretient par des élevages qu'il 

 surveille avec une grande sollicitude, nous écrivit un jour, il y a de cela 

 deux ans environ, pour nous dire qu'il venait de s'apercevoir que toute 

 une portée de ses beagles était née les oreilles closes, et il nous 

 demandait s'il était possible de remédier à cette défectuosité. Nous 

 pensions à un arrêt de développement et nous l'engageâmes à nous 

 envoyer ses petits chiens pour les examiner. Au moyen d'une fine 

 bougie en gomme, nous fîmes le cathétérisme de toutes les oreilles des 

 petits chiens dont le conduit était entièrement fermé par l'adossement 

 des nombreux plis que formait la muqueuse dermoïde. Ces plis furent 

 effacés et le conduit reconstitué. Puis les petits chiens furent renvoyés 

 à leur propriétaire, enchanté du succès de l'opération. 



Ce fait ne laissa pas que de nous intriguer; cet arrêt de développe- 

 ment existant au même degré chez les six chiens d'une même portée, 

 nous étonnait, car nous avions vu souvent d'autres infirmités par arrêt 

 de développement, comme la non-fermeture de l'ouverture ombilicale 

 sous-cutanée, si commune chez les jeunes chiens, mais n'affectant 

 jamais que les plus malingres de la portée. 



Nous ouvrîmes une enquête auprès d'un grand nombre de chasseurs 

 et d'éleveurs de chiens pour savoir si le fait en question était fréquent 

 et presque tous nous répondirent qu'ils n'y avaient jamais fait attention. 

 Un seul, M. B. L..., de Lille, qui élève des Braques-Saint-Germain, nous 



