SÉANCE DU 19 DÉCEMBRE 1083 



[612.822] 



Période réfractaire dans les centres nerveux, 

 par MM. André Broca et Charles Richet. 



I. — En analysant les phénomènes produits par l'excitation électrique 

 des régions motrices de l'encéphale, nous avons été amenés à opérer 

 sur plusieurs chiens choréiques, et nous avons pu, sur ces chiens, dé- 

 montrer l'existence d'une phase réfractaire tout à fait analogue à celle 

 que M. Marey a décrite pour le cœur de la grenouille, à cela près qu'elle 

 est beaucoup plus prolongée. 



Dans ces expériences, l'excitation de l'encéphale était produite en des 

 points absolument fixes, afin d'avoir des résultats comparables. Ceci est 

 réalisé au moyen de boutons d'ivoire filetés, que nous vissons en deux 

 points du crâne préalablement forés avec un petit trépan, et filetés avec 

 un taraud. Ces boutons sont eux-mêmes traversés par un trou central 

 où s'engage une aiguille d'ivoire de l mm ,5 de diamètre, percée en son 

 centre d'un trou qui contient un fil métallique. Celui-ci n'affleure qu'à 

 l'extrémité ; on peut donc, en fixant l'aiguille d'ivoire avec une vis de 

 pression, exciter un point de l'encéphale déterminé et invariable. Dans 

 nos expériences, ces électrodes étaient placées en deux points du gyrus 

 sigmoïde, à quelques millimètres au-dessous de l'écorce. 



Soit une période choréique de une seconde, c'est-à-dire un intervalle 

 de une seconde entre deux contractions choréiques successives; cet 

 intervalle peut être divisé, au point de vue de l'excitabilité des centres 

 nerveux qui commandent le mouvement musculaire, en deux périodes 

 égales. La première, de une demi-seconde, est la période réfractaire 

 proprement dite, c'est-à-dire que, pendant cette demi-seconde, les exci- 

 tations électriques du cerveau sont absolument inefficaces. 



La seconde période se divise elle-même en deux parties : la première, 

 de 0*25 environ, est caractérisée par une excitabilité croissante de zéro 

 à sa valeur normale. Nous l'appellerons la période de restitution. Quand 

 tombe pendant cette période une excitation cérébrale électrique, la 

 réponse n'est pas nulle, mais la contraction ainsi provoquée est plus 

 faible qu'à l'état normal. Elle ne produit cependant aucun changement 

 manifeste dans la grandeur de la contraction choréique consécutive. 

 Tout au plus celle-ci est-elle légèrement retardée. 



La deuxième partie de la seconde période, de 0'25 aussi environ, est 

 caractérisée par ce fait que la secousse est plus forte, comme si elle 

 • lail due ;i la fusion de la secousse choréique et de la secousse électri- 

 que. Dans ces conditions, par conséquent, le rythme choréique est 

 resserré, en même temps que la secousse est augmentée. 



Sur trois chiens choréiques, deux ont présenté très exactement les 

 périodes que nous venons de décrire. Un troisième chien, atteint d'une 

 ehorée arythmique, a présenté ;oissi celte période réfractaire, mais 

 i;.'>i.<m;ie. Comptes rendus. — 10 e série, t. III. 83 



