SÉANCE DU 26 DÉCEMBRE 1115 



des crêtes papillaires a des rapports avec les fonctions des doigts et des 

 orteils (1). Aussi bien au pied qu'à la main, les formes les plus com- 

 plexes et les plus variées se trouvent aux doigts ou aux orteils qui sont 

 les plus différenciés au point de vue fonctionnel. A la main, le pouce et 

 l'index présentent des dispositions papillaires plus nombreuses que les 

 autres doigts; au pied, le gros orteil se fait remarquer aussi par une 

 plus grande variété de formes. Il y a un rapport entre la variabilité et 

 la dissymétrie : les doigts dont les empreintes sont les plus variées sont 

 ceux qui présentent le plus souvent des empreintes différentes aux 

 deux mains, et inversement. Chez plusieurs catégories de dégénérés on 

 remarque la fréquence relative des formes les plus simples et l'asymé- 

 trie. 



Ces différents faits semblaient indiquer qu'il existe un rapport entre 

 la complexité des formes des crêtes papillaires et le développement 

 intellectuel et la sensibilité. La réalité de ce rapport est rendue 

 vraisemblable par l'étude de la sensibilité de la pulpe des doigts, qui est 

 en effet plus développée aux doigts les plus différenciés au point de vue 

 de la morphologie et de la motilité (2). 



L'étude de la disposition des crêtes papillaires dans les différentes 

 conditions de la préhension méritait d'appeler l'atteation. J'ai déjà 

 fait remarquer que, dans l'opposition de l'index et des autres doigts au 

 pouce, les lignes papillaires des pulpes opposées présentent des rapports 

 d'autant plus favorables au contact que le doigt qui lui est opposé est 

 plus rapproché du pouce. Dans l'opposition de l'index et du pouce 

 présentant tous deux la disposition des crêtes papillaires la plus habi- 

 tuelle, les crêtes des deux pulpes opposées s'entre-croisent à angle droit. 

 Dans l'opposition du petit doigt au pouce, les crêtes papillaires opposées 

 tendent à prendre une disposition parallèle, bien moins favorable au 

 contact, puisque la sensibilité différentielle de la pulpe est favorisée par 

 la direction perpendiculaire aux crêtes papillaires qui s'opposent. 



Les empreintes des doigts opposés permettent d'apprécier la qualité 

 de l'opposition. Le procédé le plus simple est de prendre les empreintes 

 des pulpes opposées sur les deux faces d'une lame de verre dont la 

 transparence laisse voir la disposition relative des deux empreintes. 



Les empreintes peuvent servir, par conséquent, à étudier différentes 

 fonctions de la main et de se rendre compte de la position exacte des 

 doigts dans les actes les plus délicats. Cette connaissance peut être très 

 utile pour le perfectionnement des mouvements adaptés. 



(1) Ch. Féré. Les empreintes des doigts et des orteils. Joam. de l'anat. et de 

 la phys., 1893, p. 22:5. 



(2) Cli. Féré. Note sur la sensibilité de la pulpe des doigts. C. R. Soc. de 

 BioL, 1895, [>. 657. — La main, la préhension et le toucher. Revue philosophù/ue, 

 1896, t. XIJ, p. 621. 



