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L'étude de la préhension peut servir d'exemple. 



On distingue souvent la préhension de l'homme et la préhension du 

 singe en disant que la main du singe est faite pour prendre un cylindre, 

 et celle de l'homme pour saisir une sphère. La préhension chez l'homme 

 n'est pas si uniforme qu'on pourrait le croire. Si nous faisons saisir par 

 une série d'individus successivement, avec les deux mains dont les 

 pulpes ont été enduites d'encre d'imprimerie, des balles en cuir blanc, 

 nous obtenons des traces qui montrent clairement que la préhension, 

 chez l'homme, est non seulement différente chez les divers individus, 

 mais que, chez un même individu, elle diffère aux deux mains. Elle se 

 fait toujours de la même manière par le même individu et la même main. 



Les variations latérales, comme les variations individuelles, portent à 

 la fois sur l'écartement des doigts et sur le mode d'application de la 

 pulpe. 



1° Dans la préhension, les individus cultivés au point de vue intellec- 

 tuel ou au point de vue d'une technique manuelle délicate, ont une 

 tendance à appliquer leurs cinq doigts sur l'objet saisi à des distances 

 égales et à lui appliquer la région centrale des pulpes. Les trois doigts 

 médians sont en général plus rapprochés les uns des autres que le pouce 

 de l'index et du petit doigt. Le pouce tend à se mettre à égale distance 

 de l'index et du petit doigt. 



2° Les individus les plus mal doués, au contraire, ou non exercés, ont 

 une tendance à rapprocher les uns des autres les quatre derniers doigts 

 et à placer le pouce plus près de l'index du petit doigt. Les pulpes du 

 pouce, du médius et de l'annulaire sont les seules qui laissent des em- 

 preintes de leur partie centrale ; la pulpe de l'index ne s'applique que 

 par la région interne ; celle du petit, que par une petite partie de sa région 

 externe et quelquefois même elle manque de touche complètement. 



La direction des systèmes de lignes papillaires indique d'une façon 

 précise la position de chaque doigt pendant le contact. 



Dans le cas où la motilité latérale des doigts et les mouvements 

 d'opposition sont plus perfectionnés, le toucher est aussi assuré dans 

 de meilleures conditions. Dans le cas contraire, où les mouvements sont 

 plus imparfaits, le toucher est défectueux, deux doigts (l'index et le 

 petit doigt) ne s'appliquant que par une partie de leur pulpe, le contact 

 de l'équivalent d'une pulpe fait défaut. 



L'exercice des mouvements de latéralité et des mouvements dissociés 

 des doigts peut améliorer les conditions de la préhension et du toucher. 



Presque toujours les dispositions de la préhension et du toucher sont 

 plus défectueuses à la main gauche, dans les différentes catégories de 

 sujets. 



Ces faits montrent que si les empreintes isolées des pulpes digitales 

 peuvent servir à l'identification de la main et par conséquent de l'indi- 

 vidu, les empreintes combinées peuvent servir à l'identification des atti- 



